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laissent en effet pendant quelques heures, pour voltiger aux rayons 

 d'un soleil dont ils ne verront pas le coucher, ou pour vivre dans la 

 durée d'un seul crépuscule. Leur abondance excessive sur certaines 

 rivières, où ils fournissent aux poissons une nourriture dont ceux-ci sont 

 très-friands, a attiré sur ces insectes l'attention des pécheurs, qui guet- 

 tent leur éclosion et leur donnent le nom de vmnne. Aussi les Éphé- 

 mères furent étudiés avec un soin tout particulier par Swammerdam, 

 Iléaumur et de Geer sous le rapport de l'organisation, des mœurs et 

 des métamorphoses. Linnteus a résumé leur existence dans une phrase 

 qui réunit l'élégance à la précision ; « Larvœ notant in aquis; volatiles 

 factœ, brevissimo fruuntur gaudio, uno sœpe eodemque die nuptias, puer- 

 peria et exsequias célébrantes. » Le genre Ephemera de cet auteur a compris 

 tous les Ephémériens jusqu'en ces derniers temps. Les travaux plus 

 modernes, notamment de M. Burmeister, et surtout la connaissance des 

 mœurs très-distinctes des larves par Pictet, ont amené la création 

 nécessaire de plusieurs genres. 



Les Ephémériens rappellent les Perliens par la mollesse de leurs 

 téguments, qui sont encore plus minces et moins résistants. 11 est cer- 

 taines espèces de petite taille, des genres Cloe, Potamanthus, Cœnis, qu'il 

 est difficile de saisir sans les gâter, tandis que les Ephemera et les Bœtis 

 de Pictet sont plus solides ; les larves ont en général une consistance 

 écailleuse plus ferme que celle de l'adulte. Par la dessiccation les Ephé- 

 mériens perdent la forme et la couleur du corps, en même temps que 

 leurs appendices deviennent d'une telle fragilité qu'ils se brisent au 

 moindre choc. Aussi ces insectes ne sont presque jamais collectionnés, 

 et sont pour cette raison assez mal connus, surtout les exotiques. 



La tête est ordinairement plus large que longue chez les adultes. Chez 

 les Ephemera, elle simule un triangle, dont un sommet tourné en avant 

 se termine par le stemmate antérieur, tandis que les yeux occupent pos- 

 térieurement les deux autres sommets, le milieu otîrant des impressions 

 profondes. Les Bœtis de Pictet ont la tête rétrécie en arrière et présen- 

 tant une sorte de trapèze postérieur aux yeux, ajouté au triangle précé- 

 dent. Les autres genres ont des formes se rapprochant de ces deux types. 

 Elles s'altèrent un peu après la mue pelliculaire de l'adulte, qui raccour- 

 cit la tête et rend les yeux plus saillants. Les yeux sont assez constants 

 chez les femelles de tous les Ephémériens, hémisphériques, à contour 

 circulaire. Dans les genres Ephemera, Palingenia, Bœtis de Pictet et Cœnis 

 et leurs annexes, les yeux des mâles sont seulement plus grands et plus 

 globuleux que ceux des femelles, tandis que leur organisation est toute 

 différente dans les genres Cloe et Potamanthus. La tête des Cloe mâles vue 

 en dessus montre deux énormesyeLix,qui la couvrent presque tout entière 

 et qui même la dépassent en arrière. Sur les côtés apparaissent deux 

 autres yeux, dont l'extrémité seule est visible et dont la forme rappelle 

 les yeux de la femelle. La tête, regardée de côté, présente eu effet ces 

 derniers organes occupant la place normale des yeux, et les vrais ana- 



