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Les mœurs des larves de Fourmilions proprement dits, de ces deux, 

 espùces et d'autres, ont donné le nom à la famille, et ont excité de 

 bonne heure l'attention des entomologistes. Quand on se promène pen- 

 dant la belle saison sur des terrains secs et légers, dans les routes en- 

 caissées entre des talus et percées dans les bois sablonneux, et surtout 

 près des parois des excavations d'où l'on retire le sable, il n'est pas rare 

 que les yeux soient frappés par des entonnoirs très-réguliers creusés 

 dans le sable, d'ordinaire exposés au levant ou au midi. Ces entonnoirs, 

 à orifice circulaire, sont creusés à l'abri de la pluie, au pied des vieux 

 murs, dans les creux accidentels des talus, au-dessous de quelque sou- 

 che d'arbre, de sorte qu'une pierre, une paroi en surplomb, l'inclinai- 

 son du tronc ou d'une grosse racine arrête l'eau pluviale, qui aggluti- 

 nerait ensemble les grains sableux de l'entonnoir, et les empêcherait de 

 rouler. avec facilité jusqu'au fond. Ces entonnoirs sont appropriés à la 

 taille, c'est-à-dire à l'âge des larves qui les façonnent. Leur diamètre 

 supérieur varie de 2 à 3 millimètres jusqu'à environ 60, et leur 

 profondeur, quand ils sont récemment faits, est à peu près des trois 

 quarts du diamètre de la plus grande ouverture. Ils ne sont habités que 

 pendant quelques jours par la même larve, qui en sort lorsque les 

 parois sont devenues trop peu inclinées par suite de nombreux éboule- 

 ments, et que la construction d'un nouveau piège de chasse est chose 

 moins difficile que la réparation de l'ancien, ou enfin lorsque la larve 

 s'aperçoit au manque de victimes que l'entonnoir est mal placé. 



Ces entonnoirs'sont en effet des embuscades sans lesquelles des larves 

 assez lentes, et surtout ne marchant qu'à reculons, seraient dans l'im- 

 possibilité d'atteindre une proie vivante et agile. La larve du FourmiUon 

 est tapie au fond, cachée par le sable qui la recouvre, ne laissant sortir 

 que la pince aux branches écartées qui doit percer et déchirer la proie, 

 et les stemmates permettant d'observer ce qui se passe. Malheur à l'in- 

 secte imprudent qui chemine sur les bords du trou perfide, le sable 

 cède sous ses pas, et la Fourmi est le plus souvent précipitée d'un seul 

 coup dans une vraie fosse de lion. Si l'insecte, plus adroit, cherche à se 

 cramponner aux parois mouvantes, surtout s'il parvient à remonter, la 

 larve se sert comme d'une pelle de sa lage tète plate, portée sur un cou 

 mobile. D'un mouvement brusque elle projette sur la victime le sable 

 qui charge sa tète et l'étourdit sous plusieurs jets de mitraille. Dès que 

 l'insecte est au fond, il est saisi par la pince, enfoui sous le sable et sucé 

 à loisir. On nourrit très-bien ces larves en captivité avec des Mouches 

 à ailes coupées ; on les jette dans les entonnoirs que ces larves creusent 

 dans le sable de la boîte où on les tient prisonnières. 



Les Fourmilions sont souvent obligés à attendre plusieurs jours leurs 

 victimes, et doivent pouvoir supporter de longs jeûnes, car on en con- 

 serve pendant plusieurs mois sans aliments. Tous les Articulés leur 

 sont bons, Chenilles, Moucherons, aussi bien que Cloportes et Arai- 

 gnées, et les individus de leur propre espèce tombés accidentellement 



