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triarticulé, les palpes à articles 3 et 5 plus longs que les autres; lèvre inférieure 

 ciliée, large, subcordiformc, à palpes plus longs ou aussi longs que les maxil- 

 laires, à premier article très-court, 2 et 3 subégaux ; front et vertex couverts 

 de poils longs et serrés. Thorax poilu, avec prolhorax très-petit. Ailes anté- 

 rieures en forme de scalpel, avec la bande costale élargie à la base, rétrécie 

 au milieu, les postérieures ayant leur plus grande largeur au milieu, souvent 

 presque triangulaires, avec un pterosligma plus ou moins distinct aux deux 

 ailes, qui sont toujours colorées ou tachetées. Pattes courtes, avec éperons ter- 

 minaux des jambes postérieures ne dépassant pas le premier article des tarses; 

 ceux-ci munis de deux ongles puissants. Abdomen poilu, obèse chez la femelle, 

 et offrant chez le mâle une pince à son extrémité. 



Le caractère distinctif très-impovtant du genre Ascalaphus est ]a 

 forme de la bande costale des ailes de devant. Le forceps d'accouple- 

 ment des mâles est à peu près de même forme dans toutes les espèces, 

 et au-dessous se trouve une pièce trifide ou trilobée, La fine tige de 

 l'antenne se compose d'une trentaine d'articles, celui de la base plus 

 gros et plus fort que les suivants, ceux-ci pour la plupart cylindroïdcs, 

 avec un renflement terminal brusque, ce qui leur donne, à la loupe, 

 un aspect noueux. Près de l'insertion de l'organe sur la tète, ces articles 

 plus courts, plus rapprochés, se prêtent plus spécialement aux mouve- 

 ment» généraux de l'antenne, à sa projection en avant ou en arrière. 

 Si Ton détache sur l'insecle vivant le bouton ovoïde et abrupt qui la 

 termine, on voit qu'il est formé d'une douzaine de cerceaux annulaires, 

 opaques et noirâtres, séparés par autant d'insertions linéaires blan- 

 châtres et membraneuses, qui permettent aux cerceaux de s'écarter ou 

 de se rapprocher, de manière à faciliter le renflement vésiculeux et 

 variable du bouton, qui est ovoïde ou turbiné, ou ellipsoïde, avec un 

 petit appendice subulé noirâtre à sou bout antérieur, formant comme 

 une clef de voûte. L'intérieur de cette capsule antennaire offre une 

 pulpe très-délicate, comme nerveuse, pleine de trachéoles ; ce bouton 

 à enveloppe dilatable, peut-être érectile, paraît êlre pour L. Dufour un 

 organe commun de l'ouïe et de l'odorat. Les ailes sont toujours élargies 

 au bord postérieur, surtout les secondes, où ce bord forme un angle 

 très-obtus. Leur couleur est toujours variée de noir ou de brunâtre, 

 de jaune (parfois de blanc) et de roussàtre, avec la base des postérieures 

 noire ou brune. On peut établir deux divisions d'après la coloration 

 des ailes : tantôt elles sont d'une couleur jaune roussàtre ou fuli- 

 gineuse, ne formant pas de taches bien tranchées, incomplètement 

 opaques, à réseau très-serré, ainsi les A. longicornis, macaroiiius, 

 cursicus, etc.; d'autres fois le réseau est un peu moins serré et les 

 taches jaunes sont tout à fait opaques, ce qu'on voit chez les A. meri- 

 cJionalis, lacteus, etc. La forme des antennes et les couleurs par- 

 fois brillantes et vives des ailes ont fait confondre ces insectes avec 

 des papillons par quelques entomologistes comme le montrent les 



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