HYMÉNOPTÈRES. 595 



Au repos, les stigmates restent béants. L'appareil obturateur de la 

 trachée, qui est en dedans d'eux, peut se fermer de façon à empêcher 

 l'entrée et la sortie de l'air: c'est ainsi que, lors du vol, l'air reste inclus 

 dans les gros troncs trachéens, de façon à augmenter la légèreté spéci- 

 fique moyenne. Quand l'hisecte est plongé dans les gaz ou vapeurs toxi- 

 ques, il ferme ce système obturateur, de sorte qu'il résiste à l'asphyxie. 

 Elle est très-lente si le gaz toxique abonde, mais peut s'opérer sûrement 

 et comme insidieusement s'il est peu à peu mêlé à l'air en petite quan- 

 tité ; car alors l'Insecte ne s'aperçoit pas de sa présence et laisse ses 

 stigmates béants. De même les Insectes placés sous l'eau ou tombés acci- 

 dentellement ferment leurs trachées derrière le stigmate, et vivent par 

 l'air inclus. 



L'appareil obturateur est nécessaire pour assurer le mécanisme de la 

 respiration. .Sous une action réflexe, il se ferme un moment après l'in- 

 spiration, ce qui force l'air à circuler partout dans les trachées ; en outre 

 il y a les occlusions volontaires, comme celles dont nous avons parlé. 

 C'est Straus-Durckheim qui a le premier étudié l'appareil obturateur 

 sur le Hanneton (1828), et plus tard Burmeister sur la larve de VOryctes 

 nasicornis. En 1865 L. Landois s'en occupe dans sa monographie des 

 Pédiculines, puis H. Landois etTlielen (1866, 1867) (1). 



L'appareil obturateur offre, dans son type général, trois parties soli- 

 des chitineuses et un muscle, l'étrier, le levier, le ligament obturateur 

 et le muscle obturateur. Les trois pièces solides qui entourent l'orifice 

 de la trachée sont en dedans du stigmate et plus ou moins loin de lui et 

 de la caisse ou vestibule stigmatique, renflement de la trachée d'ori- 

 gine après le stigmate, d'un rôle de renforcement si important chez les 

 insectes bourdonneurs, Hyménoptères et Diptères. Le levier est une tige 

 de chitine de forme variable attachée à un bout du ligament ; parfois il 

 y a deux leviers ou cônes aux deux bouts du ligament obturateur. Les 

 trois pièces ont un grand nombre de variations secondaires de forme. 

 Le muscle obturateur s'attache toujours au levier, et, en se contractant, 

 le fait basculer, ainsi que le ligament obturateur, lequel s'applique sur 

 l'étrier destiné à former la trachée. Ce sont toutes ces parties que Slraus- 

 Durckheim réunit sous le nom d'épiglotte. 



Il n'y a qu'un seul levier en forme de cône chez le Lucanus Cervus 

 (Coléopt.), deux chez le Hanneton, et le muscle placé entre eux les refoule. 

 Les Lépidoptères ont un levier à deux branches; les Hyménoptères deux 

 leviers ou deux cônes chitineux de grandeur inégale, réunis par un 

 muscle transversal. L'organe sonore des Bourdons, qui est un voile 

 membraneux entre les bords stigmatiques, se trouve en avant de cet ap- 



(1) H. Landois et W. Thelen, La fermeture des trachées chez les Insectes, avec 

 planche XII, in Zeitsc/ir. SieOotd utid Këltilcer, 1867, p. 187 à 214 ; en particulier, 

 Clôture des stigmates citez les Hyménoptères, p. 206 : Bombus terrestris, p. 207 ; 

 Apis mellifica, p. 208. 



