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que les séries de poils épineux dressés s'opposent à la rétraction. La 

 force qui le détermine est la pression que le faux-bourdon exerce sur 

 l'appareil sexuel par une contraction violente des muscles de l'abdo- 

 men. Le pénis renversé présente, l'une après l'autre, au dehors la sec- 

 tion terminale, la médiane et le bulbe, et c est alors que le spermato- 

 phore est délivré et déchargé. Plus l'abdomen est plein et distendu, 

 plus l'organe sexuel est chassé facilement. Or les trachées sont très-gon- 

 flées d'air quand l'insecte prend son vol puissant à la recherche de la 

 femelle féconde, ct qui augmente beaucoup la pression exercée sur les 

 parois latérales de l'abdomen. C'est pourquoi le coït ne peut s'accom- 

 plir qu'au vol, et le retroussement obligé du pénis ne lui permet pas de 

 s'opérer sur des insectes posés à plat. Cela explique qu'Huber n'ajamais 

 pu voir d'accouplement entre le faux-bourdon et la mère vierge, ren- 

 fermés ensemble dans une boîte. Au repos, les trachées étant désen- 

 flées, la pression serait insuffisante pour le complet renversement de 

 l'organe copulateur mâle, indispensable à la délivrance du spermato- 

 phore et à son introduction dans la cavité vaginale et dans la sperma- 

 thèquc de la mère. 



Si on coupe brusquement la tète à un faux-bourdon au repos, une 

 excitation nerveuse considérable détermine une contraction violente et 

 convulsive de l'abdomen, avec expulsion et renversement de l'organe ; 

 mais celui-ci reste incomplet. La seule section terminale du pénis avec 

 ses cornes vient au dehors, le bulbe n'est jamais ni ébranlé ni expulsé, 

 et par suite il n'y a pas délivrance ni décharge du spermatophore. 



11 est probable que l'organe avec ses annexes n'est pas extravasé libre- 

 ment avant le coït, mais seulement après que le bout de l'abdomen est 

 inséré dans la cavité vaginale, de sorte que le renversement successif 

 se produit dans cette cavité, en même temps qu'une turgescence con- 

 sidérable. Les portions internes doivent suivre le renversement de l'or- 

 gane, et le conduit éjaculatoire s'y prête par son élasticité, qui lui per- 

 rhet un grand allongement. Après la rupture de l'organe sexuel, il arrive 

 souvent que le fragment arraché de ce conduit ressemble à un filament 

 ou à un fil blanc, et pend hors du vagin de la mère, signe de copulation 

 consommée. 



Ce que nous venons de dire n'est pas seulement vrai pour les faux- 

 bourdons, élevés dans les cellules normales de leur sexe et issus d'une 

 mère fécondée, mais pour tous indistinctement. Ceux sortis d'œufs de 

 mères non fécondées ou bourdonneuses sont aussi parfaitement déve- 

 loppés et aussi pleinement virils que les autres, il en est de même des 

 faux-bourdons élevés par accident dans une cellule maternelle, et que 

 les ouvrières recherchent pour les tuer avant leur sortie, des petits 

 faux-bourdons nains élevés occasionnellement dans des cellules d'ou- 

 vrières, et des faux-bourdons provenant d'œufs d'ouvrières fertiles. C'est 

 ce que Leuckart a bien constaté pour des faux-bourdons nés d'une ou- 

 vrière italienne fertile, et qui donnèrent, avec des mères noires, des 



