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leur passage par les micropyles ; M. de Siebold observait, au contraire, 

 des œufs écrasés deux jours après la poule, et apercevait très-bien des 

 spermatozoïdes contre le vitellus, un commencement du travail em- 

 bryonnaire ayant modifié les transparences des tissus. Au reste il a 

 aussi parfois trouvé des spermatozoïdes sur des œufs récemment pon- 

 dus et vidés par écrasement. 



Les ouvrières fertiles sont toujours bourdonneuses. Impropres au 

 coït, elles pondent exclusivement des' œufs de mâles. Leur présence 

 unique, comme celles des mères vierges ou vieillies, doit donc amener, 

 au bout de quelque temps, la colonie à sa perte, les ouvrières ne se 

 renouvelant pas. Tous ces faits ont été vérifiés avec soin en France par 

 les expériences de M. Huillon (journal l' Apiculteur, recherches apicoles, 

 t. VL 1861-1862, p. 363, et t. VII, 1862-1863, p. 23, 37, 85, 116). Nous 

 devons encore citer, à l'étranger : Docteur A. Gerstâcker ; sur les espèces 

 voisines de l'Abeille, confirmation de la parthénogenèse de l'Abeille ; 

 Ârchiv. fur anatom. physiol., etc., von Reichert tind du Bois-Reijvwnd, 

 Leipzig, VIII, 1866, p. 762. 



La mère ou l'ouvrière fertile (celle-ci irrégulièrement) pond en par- 

 courant une à une les cellules vides des gâteaux, et, d'ordinaire, des 

 œufs de sexe approprié à la grandeur de la cellule. Cramponnée sur le 

 bord de l'alvéole, après avoir regardé a l'intérieur, elle y enfonce son 

 abdomen et y plante un œuf dressé, d'un blanc de perle un peu bleuâ- 

 tre, le pôle à micropyles, qui est le plus gros, à la partie supérieure, 

 l'autre bout adhérant par sa colle naturelle au fond de la cellule. 

 Quelquefois, trop pressée, elle pond deux ou trois œufs dans la même 

 cellule, mais des ouvrières, qui la suivent et' semblent la surveiller, 

 ont soin de ne laisser qu'un œuf par cellule, et de détruire les autres. 



Généralement la mère commence à pondre environ deux jours après 

 sa fécondation, mais quelquefois ce n'est que dix à quinze jours après. 

 On peut dire que la ponte est proportionnelle à la population de la 

 ruche et que la fertilité dune mère bien portante ne fait jamais défaut 

 aux ouvrières. 11 faut ajouter que la température a aussi son influence ; 

 à mesure qu'elle augmente les abeilles s'écartent, beaucoup sortent 

 pour récolter, ce qui donne plus d'espace à la mère, et par suite aug- 

 mente sa ponte. 



La ponte se ralentit beaucoup quand les fleurs manquent en juillet 

 et août; mais il suffit pour la ranimer de donner de la nourriture à la 

 colonie. Les mères pondent abondamment dans les trois premières 

 années de leur vie, que souvent elles ne dépassent pas, peu dans la 

 quatrième année, à peine dans la cinquième, qui est le terme extrême 

 de leur existence. 



La ponte une fois commencée, la mère la continue pendant toute la 

 belle saison, à moins que la sécheresse ou une trop grande humidité 

 ne s'oppose à la formation du nectar dans les fleurs. Elle est presque tou- 

 jours interrompue dans le milieu d'octobre, quelquefois au mois de 



