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cutanés et rampo au loin. On ne peut donc trouver aucune raison va- 

 lable pour la disparition de pattes qui auraient cependant leur utilité. 

 L'obéissance à la loi d'unité de composition organique d'E. GeolTroy 

 Saint-Hilaire peut seule être invoquée. 



(Juand les larves, qui ont subi plusieurs mues, sont parvenues à leur 

 terme, les nourrices cessent de leur apporter de la bouillie et ferment 

 les cellules par un opercule de cire, légèrement bombé pour les larves 

 d'ouvrières, très-bombé pour les faux-bourdons, en cloclie guillocliée 

 pour les larves de mères. Au contraire l'opercule des cellules à miel est 

 tout à fait plat. La larve reste toujours libre dans sa cellule même 

 operculée ; elle s'y allonge et se meut en spirale, et enduit les parois, 

 en commençant par la calotte et les parois supérieures, d'un liquide 

 gommeux et blanchâtre qui se sèche vile et forme un cocon en pelli- 

 cule lustrée. C'est une soie qui sort par la filière buccale, sécrétée par 

 les deux glandes salivaires; chez la larve de la mère, le cocon n'enve- 

 loppe que la moitié antérieure du corps de la larve, qui est comme 

 sous cloche, l'abdomen hors du demi-cocon. Cette disposition permet à 

 la mère rivale éclose, ou parfois aux ouvrières, de tuer à coups d'ai- 

 guillon la larve maternelle. 



Les coques nymphales sont bien plus épaisses dans le fond que sur 

 les bords; il s'ensuit que chaque fois que la mère pond dans une nou- 

 velle cellule, les ouvrières sont obhgées de l'allonger d'une quantité 

 égale à l'épaisseur du fond de la coque ; en conséquence de ces allon- 

 gements successifs des cellules, le rayon ne peut plus servir quand deux 

 rayons en vis-à-vis ne laissent plus passage entre eux pour une Abeille. 



Après vingt-quatre (mère) à trente-six heures (ouvrière) employées à 

 filer le cocon, la larve se repose deux ou trois jours, puis se change 

 peu à peu en nymphe. Les pièces buccales se forment; la tête, d'abord 

 enfoncée dans le thorax, s'en sépare peu à peu, et la distinction entre le 

 thorax et l'abdomen s'accentue. Puis les antennes, la trompe, les pattes 

 apparaissent, et les ailes, d'abord à peine visibles, reposant sur le tho- 

 rax dans la direction de la première paire de pattes. Les yeux composés 

 prennent naissance, d'abord blancs, puis noircissant. En même temps, 

 à l'intérieur, les ganglions nerveux se concentrent, les ampoules aé- 

 riennes se produisent par destruction sur certains points dutil spiral des 

 trachées. L'abdomen acquiert sa forme, et porte, chez l'ouvrière et la 

 mère, un aiguillon, d'abord externe. Puis le corps, à l'origine d'un blanc 

 grisâtre, commence à se colorer peu à peu; la région anale rentre dans 

 les segments précédents, de sorte que l'aiguillon devient interne. Au 

 dernier moment, l'insecte dépouille la pellicule très-mince qui emmail- 

 lottait les organes delà nymphe, et, avec ses pattes, la roule en pelote 

 de la grosseur d'une tête d'épingle, refoulée au fond de la cellule. Enfin 

 la jeune Abeille ronge avec ses mandibules le couvercle de cire qui 

 la retenait captive, et sort, agitant doucement ses pattes et ses ailes, 

 pour donner à ces dernières, comprimées dans la cellule, la position 



