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convenable. Souvent les ouvrières l'aident, la brossent et l'essuienl, et 

 presque dès sa sortie de la cellule elle commence la vie exemplaire de 

 travail qui lui a été tracée par le Créateur. On distingue facilement les 

 jeunes Abeilles à la teinte grisâtre de leurs poils. Elles ne quittent pas 

 immédiatement la ruche pour aller butiner le miel et le pollen, et ne 

 sont réellement utiles pour la grande récolte qu'une quinzaine de jours 

 après. Elles sont employées d'abord et principalement à nourrir le cou- 

 vain. 



La durée des phases évolutives n'est pas la même pour les diverses 

 formes de l'Abeille. C'est la mère qui demande le moins de temps, cinq 

 jours en larve nourrie, un jour pour le cocon, deux à trois jours de re- 

 pos, quatre jours environ en nymphe ; en tout, avec les trois jours 

 d'œuf, quinze jours et demi à seize jours pour arriver à l'état parfait. 

 L'ouvrière emploie douze heures de plus à la filature et environ aussi 

 au repos, puis reste sept à huit jours en nymphe , en tout avec l'œuf, 

 vingt jours et parfois vingt et un. Le mâle ne sort à l'état ailé que le 

 vingt-quatrième jour à dater de la ponte de l'œuf, étant resté six jours 

 environ sous la forme de larve nourrie, et à peu près trois jours à faire 

 le cocon. 



Un fait extrêmement curieux dans l'histoire des Abeilles est celui de 

 l'influence d'une nourriture spéciale sur le développement des ovaires 

 et des organes génitaux femelles. La bouillie que les ouvrières fournis- 

 sent aux larves de mères dans les cellules maternelles naturelles, sur- 

 tout dans les trois jours qui précèdent la clôture de la cellule, n'est 

 pas la même que celle apportée aux larves d'ouvrières et de bourdons. 

 Elle a un goût moins fade, un peu aigrelet, ne contient qu'un peu de 

 cire et de sucre, et au moins les neuf dixièmes d'albumine et de tibrine 

 azotées. En outre, cette gelée très-nutritive, qu'on a appelée îoj/a/e ou /;ro- 

 [ifique, au lieu d'être mesurée d'une façon stricte et exacte comme pour 

 les autres larves, est prodiguée en profusion à la larve de mère, de 

 sorte qu'il en reste un excès dans l'alvéole lorsque la larve file son 

 cocon. 



D'après de Berlcpsch, la bouillie est la même pour toutes les larves 

 dans les trois premiers jours ; puis celles des ouvrières et des mâles ne 

 reçoivent plus que du miel et du pollen en nature, tandis que les lar- 

 ves des mères futures continuent à être alimentées d'une bouillie plus 

 nutritive, déjà digérée en partie par l'ouvrière nourrice. 



Certains auteurs pensent que, dans la gelée royale, entrent des œufs 

 mangés par les ouvrières, car on voit disparaître des œufs à ce moment 

 de l'éducation, et surtout de celle des mères artificielles. L'apiculteur 

 américain Adair prétend avoir constaté que quand la mère n'a plus de 

 place pour pondre, ni les ouvrières pour emmagasiner, un trouble se 

 produit dans la ruche ; alors la mère, ne pouvant retenir ses œufs, les 

 laisse tomber là où elle se trouve. Il a vu une cellule maternelle arti- 

 licielle construite sur un œuf tombé sur le plateau de la ruche. 



