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p. 228), a reconnu que les faits rapportés par Xénophon et contestés 

 par quelques auteurs, étaient identiques à ceux qui se présentent encore 

 quelquefois en Mingrélie (l'ancienne Colchide), et qu'on devait attribuer 

 ces accidents à ce que les Abeilles butinaient le nectar des fleurs de 

 VAzalea pontica, et peut-être aussi du Rhododendron ponticum . B. S. Bar- 

 ton {Trans. of American Soc. of Philadelphia, t. V, p. 51) a observé des 

 phénomènes analogues pour le miel récollé par les Abeilles surdes plan- 

 tes de la même famille, telles que Kalmia angnstifoUa, latifolia et hir- 

 suta, et Andromeda Mariana.C'esl probablement à une cause de ce genre 

 qu'il faut rapporter la mort de ces deux médecins de Rome empoisonnés» 

 au dire de Galien (Opéra, lib. I, cap. a), avec du miel dont on leur avait 

 fait cadeau. 



Cette action propre et spécifique des fleurs nous explique comment la 

 saison de la récolte influe sur le miel dans la proportion où elle 

 influe sur la flore locale. Ainsi, d'après Bosc et Allaire, les mar- 

 chands de pains d'épice de Reims distinguent très-bien, pour l'usage de 

 leur fabrication, le miel du printemps provenant des fleurs des Saules 

 marsaults, de celui de l'automne récolté sur le Sarrasin. M. A. Siau 

 {Sur l'industrie abeillère des Pyrénées-Orientales, 1858) a indiqué qu'à 

 Argelès-sur-mer, le miel de la première récolte (mai) est roux et peu es- 

 timé, car il a été pris sur des Labiées mêlées de beaucoup de Borragi- 

 nées et d'Osyris, tandis que celui du mois d'août est blanc, car les 

 Abeilles butinent alors sur les hautes prairies (albères), dont la flore est 

 plus exclusivement aromatique ; au contraire, à Rivesaltes, le miel de la 

 récolte de mai, provenant des Cistes et des Labiées, est blanc et parfumé ; 

 celui de la récolte d'août, dû aux Genêts et à d'autres Légumineuses, est 

 roux et moins beau. 



On comprend, en raison de cette extrême influence des fleurs sur la 

 qualité du miel, que les apiculteurs ont cherché à remplir en toute 

 saison leurs ruches de miel de belle qualité. Un des moyens employés 

 est de faire voyager les Abeilles avec leurs ruches, afin que, lorsque les 

 plantes qui fournissent le meilleur miel dans un endroit ont passé fleur, 

 on puisse les retrouver dans un autre lieu, ou rencontrer des plantes 

 diil'érentes, mais avantageuses. C'est là une pratique bien ancienne, car 

 Columelle dit que les Grecs transportaient chaque année leurs ruches 

 de l'Acbaïe dans l'Attique, au moment où la floraison était passée dans 

 la première de ces deux provinces et commençait dans la seconde ; leurs 

 Abeilles jouissaient donc d'un printemps dont la durée était double, ce 

 qui leur donnait le moyen de faire une double récolte. 



La flore des montagnes, avec ses époques graduées suivant l'altitude, 

 permet aisément l'emploi des transports. Dans le Rous?illon on fait voya- 

 ger les ruches, non par eau, ainsi que les Égyptiens sur le Ml, mais 

 à dos de mulet et de nuit, et, commeiln'y a jamais que quelques lieues 

 à parcourir pour varier de flore selon l'altitude, les inconvénients de ce 

 mode de voyage demeurent très-légers: ces courses des Abeilles dans les 



