APIS. — MIELS DU COMMERCE. 681 



celles de cire. Sa couleur est très-variable (1). Les Orientaux n'appré- 

 cient que le miel jaune, prétendant que le blanc n'a pas été assez éla- 

 boré par les Abeilles; au contraire, en France, les miels les plus blancs 

 sont plus estimés que ceux qui sont colorés, et les marchands usent de 

 divers procédés pour leur donner cette blancheur qui leur manque sou- 

 vent. Il y a cependant des miels Irés-colorés qui sont de première qua- 

 lité, oiïrant au plus haut degré les caractères d'odeur suave et aroma- 

 tique, de saveur parfumée et sucrée, de consistance grenue qu'on doit 

 demander au miel. En France, toutefois, sauf le cas de falsification, la 

 blancheur du miel est presque toujours le signe d'une bonne qualité. On 

 doit préférer le miel qui est le plus nouvellement déposé dans les alvéo- 

 les, c'est-à-dire celui de printemps à celui d'automne; celui des jeunes 

 essaims est meilleur que celui des vieilles ruches, les gâteaux étant 

 moins souillés de matières étrangères. Nous supposons ici qu'il s'agit du 

 miel des ruches à gâteaux fixes, car, avec les ruches à cadres mobiles, 

 on peut renouveler le miel des mêmes gâteaux à volonté, et avoir du 

 miel récent avec de vieux rayons. 



C'est également à ces ruches et aux anciens procédés d'extraction, 

 encore de beaucoup les plus usités en France, que se rapporte ce qui 

 va suivre. 



Les miels du commerce français comprennent plusieurs qualités : 

 1° Le miel blanc surfin, ou miel vierge, obtenu tel qu'il découle des gâ- 

 teaux intacts posés sur les claies et exposés au soleil ou soumis à une 

 température très-modérée; 2" miel blaiic fin, provenant des gâteaux 

 brisés et soumis à une chaleur un peu plus forte ; 3° miel jaune ou ordi- 

 naire, de qualité inférieure, dû à la pression, contenant toujours de la 

 cire, et d'autant plus que la pression a é(é plus forte ; h" miel brun ou 

 roux, toujours chargé d'impuretés et provenant de la dernière pression. 

 Avec les nouveaux extracteurs à force centrifuge, on a l'avantage de 

 n'obtenir que les miels de première qualité, surfin et fin, puisqu'on 

 n'exerce pas sur les gâteaux de gâteaux de compression amenant un 

 mélange de cire. Les partisans de ces extracteurs assurent que les phar- 

 maciens ont reconnu, en comparant les miels de l'ancien système et ceux 

 du nouveau, qu'il y a une différence énorme dans les résidus qu'ils pré- 

 sentent, 1 1/2 pour 100 avec les machines à force centrifuge, et 

 12 pour 100 pour les autres, même pour les miels fin et surfin. 



D'après les provenances on distingue en France : 1° le miel de Nar- 

 6o«ne, très-blanc, grenu, odoriférant, à saveur aromatique très-pronon- 

 cée, due à ce que lesAbeilleslerécoltentpresque en totalité sur des plan- 

 tes très-odorantes, telles que Lavande, Romarin, etc. On désigne sous ce 

 nom, tout le miel fait dans le Roussillon ; son goût très-aromatique fait 

 qu'il n'est pas toujours recherché à Paris autant qu'il mériterait de 



(1) L. Soubeiran, Sur les Abeilles et sur le miel{Ann. de la Soc. Lianéenne de 

 Maine-et-Loire, t. IV, Angers). , 



