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l'expérience fut de Oç'',006Zi, et il restait encore dans l'intérieur du 

 corps, tant en cire qu'en graisse ordinaire, Oi,m-,00-'i2; enfin la balance 

 attestait qu'il n'y avait pas eu d'amaigrissement. On peut donc dire que 

 la production de la cire constitue une véritable sécrétion animale, et 

 qu'elle existe sous l'influence d'une alimentation formée exclusivement 

 de miel pur. 



Du moment qu'il est prouvé que la cire est due aux matières sucrées 

 ingérées par les Abeilles, on s'est préoccupé du rapport de celle-ci au 

 miel, c'est-à-dire du poids de miel nécessaire pour produire, par les 

 fonctions combinées de digestion et de sécrétion, un poids donné de 

 cire. Les nombres de MM. Dumas et Milne Edwards résolvent la question, 

 au point de vue scientifique, de la transformation du sucre en corps 

 gras, mais non sous le rapport industriel, car des Abeilles séquestrées 

 ne sont pas du tout dans les conditions naturelles d'animaux vivant en 

 liberté, prenant leur exercice normal et choisissant leurs aliments. S'il 

 est certain que ce n'est pas au pollen que les Abeilles empruntent la 

 cire, il n'en est pas moins vrai, comme l'a reconnu M. deBerlepsli, que 

 ces insectes pouvant butiner librement le pollen font bien plus de cire, 

 car ils sont plus vigoureux et se portent mieux; il estime qu'il faut 

 10 à 12 parties de miel pour fournir une partie de cire. M. Gaurichon 

 porte cette quantité à 5; MM. Collin et Vignole seulement à trois, par 

 les temps les plus favorables à la grande récolte et les ruches à l'air li-. 

 bre; au contraire, d'autres apiculteurs ont élevé ce rapport à 25 

 ou 30. Ces énormes divergences montrent toute la difficulté de la 

 question. Pour apprécier exactement le rapport du miel à la cire for- 

 mée, les observateurs n'ont jamais tenu compte, entre les ruches mises 

 en expérience, de la quantité très-variable de couvain élevé, qui amène 

 une différence dans fa consommation du miel et aussi des différences 

 de température, influant beaucoup sur l'élaboration de la cire. La grande 

 quantité de miel dépensée pour faire la cire explique cette opinion qui 

 prédomine chez les mobilistes, qu'il faut, comme profit pratique, sacrifier 

 la cire au miel, bien que celui-ci se vende beaucoup moins cher, et donner 

 aux Abeilles des cadres avec rayons de cire vidés de miel, ou des bâtisses, 

 c'est-à-dire des ruches où il n'y a plus que des gâteaux sans miel. On les 

 obtient aisément quand on a des ruches faibles; il est plus profitable 

 d'en chasser les insectes ; puis, au lieu de les tailler, de faire lécher par 

 les Abeilles du rucher le peu de miel resté dans les alvéoles, et d'y 

 jeter ensuite un fort essaim qui se hâte, sans faire de cire, de déposer le 

 miel dans les magasins tuut faits qui lui sont offerts. 



La cire des Apis mellifica et Ugustica fond entre 63° et ^!x° centigrades, 

 se ramollissant à partir de 35°; sa densité est à peu près celle de l'eau, 

 0,966. Elle est insoluble dans l'eau, très-soluble dans les graisses et les 

 huiles, la benzine, le sulfure de carbone. Par la distillation sèche se 

 produisent plusieurs acides (acétique, palmitique, etc.), un grand nom- 

 bre de carbures d'hydrogène (paraffine, mélène, etc.), de l'éthylène et 



