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blanchie tandis que la myricine, de l'une ou laulre provenance reste 

 tout à fait la même. 



Le prix élevé de la cire, que rien ne peut remplacer pour certains 

 vernis, et qui est la matière obligée des cierges liturgiques, explique 

 les nombreuses falsifications qu'elle subit dans le commerce, en outre 

 de ses imitations plus ou moins réussies par des mélanges de résines et 

 de corps gras. 



Si la cire est mêlée de matières grasses, ainsi de suif même en faible 

 quantité, elle donne à la distillation sèche de l'acide sébacique et de 

 l'acroléine, si reconnaissable à son odeur (celle de la friture); si l'on 

 étend d'eau les produits de cette distillation, on obtient avec la solution 

 d'acétate de plomb un précipité de sébate de plomb. Quand on soup- 

 çonne un mélange d'acide stéarique, on réduit la cire en grumeaux et 

 on les traite par l'eau de chaux. Celle-ci donne un trouble granuleux 

 de stéarate de chaux, s'il y a falsification, tandis qu'elle demeure claire 

 avec la cire pure. L'acide sulfurique, fumant et chaud, charbonne la 

 cire et n'attaque pas la paraffine, qui surnage. S'il y a incorporation de 

 colophane ou de poix de Bourgogne, l'alcool à 30" dissout ces matières 

 résineuses, qu'on en sépare ensuite par évaporation. Enfin les matières 

 inertes jointes à la cire, sciure de bois, plâtre, kaolin, terre d'os, farine 

 de pois, fécule, sont insolubles dans les huiles et la benzine, qui dis- 

 solvent la cire. 



Depuis quelques années il y a dans le commerce des cires minérales, 

 ressemblant par la couleur, la consistance et la cassure à la cire 

 d'Abeilles. Elles n'ont ni sa densité, ni son point de fusion, et provien- 

 nent de la distillation de certains combustibles fossiles d'Europe et 

 d'Amérique. Malheureusement des industriels tentent de faire des mé- 

 langes de vraie cire, de cire minérale et de stéarine, ayant la même fu- 

 sibilité et la même densité que la sécrétion des Abeilles, de manière à 

 dérouter la plupart des cormaisseurs et à permettre des falsifications très- 

 difficiles à déceler (Ij. 



(1) Les cires minérales ou fossiles ont été longtemps à peine connues et vague- 

 ment indiquées dans les ouvrages de minéralogie ; depuis leur emploi industriel 

 elles ont été mieux étudiées, et nous croyons utile de donner quelques caractères 

 physiques et chimiques de nature à aider le commerce des ciriers pour déceler les 

 falsifications. 



Les cires minérales sont des hydrocarbures, souvent mélangés entie eux et voi- 

 sins des bitumes. Ce sont des substances dont beaucoup sont cristallisables, en partie 

 isomères de l'essence de térébenthine, différant surtout les unes des autres parla 

 température de fusion. Elles proviennent fréquenimenl des arbres résineux enfouis 

 dans les tourbières, et rarement des lignites ou des formations houillères. 



La principale est Vozokérite ou ozocérile, dilc paraffine nalurclle. Elle est moins 

 dense que l'eau, d'un éclat cireux sur sa cassure, qui est conchuïdale dans un 

 sens, et translucide en écailles minces. Sa couleur est d'un vert-poireau foncé, 



