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nière catégorie; on recueille à part la cire qui s'écoule et qui est très- 

 pure. 



Quand on opère l'extraction de la cire sur une plus grande échelle, 

 on se sert d'un petit pressoir placé au milieu d'un vase plein d'eau, en- 

 tretenue à 100° par l'ébulliliun, et l'on comprime peu à peu les rayons. La 

 cire monte à la surface ; on la transvase et on la coule dans le moule 

 comme précédemment. 



La cire en pains, et surtout celle en gâteaux retirés des ruches, est 

 quelquefois attaquée par des larves de Dermestiens. 11 faut exposer les 

 gâteaux à la lumière, les secouer, écraser les larves et surtout les adultes 

 venant faire leur ponte. 



Outre les accidents continuels qui résultent de leur vol pour la récolte 

 à grande distance des ruches, les Abeilles sont exposées à des maladies 

 épidémiques ou contagieuses, et au.x attaques de divers ennemis exté- 

 rieurs. 



Une des affections graves qui atteignent ces insectes et qui se lie com- 

 plètement à la question de l'hivernage, c'est la dysenterie. On observe 

 d'abord, dans les hivers prolongés, qu'une colonie faible est plus forte- 

 ment attaquée par cette affection intestinale qu'une colonie forte; il 



ment carbonisée par l'acide sulfurique, peu soliible dans l'alcool bouillant, peu so- 

 luble dans l'étlier, en laissant un résidu visqueux et inodore. 



Citons encore le neft-yil, de l'ile Tschelekan, dans la mer Caspienne, près des 

 sources de naplite, et la baïkérite, des environs du lac Baïkal. A côté de ces cires 

 fossiles, mais dans les bitumes proprement dits, on peut mentionner le kir et Véla- 

 lérite. Cette dernière substance, appelé bitume élastique, caoutchouc minéral, ofite 

 à peu près la densité de l'eau. Elle est noire, d'un brun noirâtre, d'un vert noi- 

 râtre, d'un brun rougeàtrc, facile à couper au couteau, élastique comme du caout- 

 chouc. On la trouve à Montrelais (département de la Loire-Inférieure), dans le 

 Dcrbyshire en Angleterre, en Ecosse près d'Edimbourg, et à Woodbury, dans le 

 Connecticut (Etats-Unis). On peut consulter, pour plus de détails, A. Des Cloizeaux, 

 Manuel de minéralogie. II, l^"" fasc, 187d, p. 35 et suiv. 



Il existe un grand nombre de cires d'origine végétale. Les unes, encore bien 

 mal connues, sont sécrétées par des Hémiptères homoptères, suçant la sève de 

 diverses plantes; d'autres proviennent directement d'exsudations de certains Pal- 

 miers principalement. Dans l'intérieur du Drésil, le Copernicia cerifera laisse écou- 

 ler do glandes à la surface des feuilles une cire dite de carnauba, dont la récolte 

 annuelle atteint un million de kilogr., et qui sert, mêlée au suif, à la fabrication 

 des ciiandelles. Purifiée et blanchie, elle est d'un blanc jaunâtre, très-cassante, 

 facile à pulvériser, soluble dans l'alcool bouillant et dans l'étlier, fusible à 8Z^', 5 cent. 

 Dans les Andes de Bogota, la tige du Ceroxijlon andicola, Humb., laisse suinter 

 à ses entre-nœuds une matière céroïde, connue dans le pays sous le nom de cera 

 de palma. Elle se présente sous la forme d'une poudre blanc grisâtre, et, après sa 

 purification, d'un blanc jaunâtre, peu soluble dans l'alcool bouillant et ayant pour 

 point de fusion 72" centigr. 



