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(lu segment et ayant pour ouverture un sillon parcourant son bord in- 

 terne; il a retiré de cette région, sur des sujets secs il faut le dire, chez 

 Melipona compressa pes, Fabr. , de la Guyane, une substance pulvéru- 

 lente semblable à la cire brute des Abeilles. Il fait remarquer que les 

 jambes postérieures des Méliponites sont proportionnellement plus lon- 

 gues que celles des Apites, et que leur largeur est proportionnelle à 

 celle du ventre. Leur longueur, subordonnée d'ailleurs à celle des cuis- 

 ses, est toujours telle, que, lorsqu'elles se replient en avant, elles peu- 

 vent aisément remonter à la base de l'abdomen, ce qui est en rapport 

 avec la récolte de la cire par les jambes. 



Une place toute différente a été assignée à la sécrétion de la cire, 

 chez les Mélipones et les Trigones, par M. E. Drory, qui a eu l'occasion 

 d'élever à Bordeaux, pendant la belle saison de 1873, lin certain nom- 

 bre d'espèces, envoyées des environs de Bahia (Brésil) par M. Brunet (1), 

 de sorte que l'examen a porté sur des insectes vivants et a pu être véri- 

 fié à la Société d'apiculture de Bordeaux. La cire est sécrétée sur les 

 cinq segments développés du dos, et les recouvre en entier d'une pelli- 

 cule fine, blanche et transparente, comme la cire récente des Abeilles, 

 ressemblant à la peau d'un serpent qui vient de muer. Les insectes se 

 grattent le dos avec leurs pattes postérieures, y enlèvent les petites 

 écaillettes de cire blanche et les mâchent entre leurs mandibules, les 

 enduisant d'une salive jaunâtre ou brune, d'une odeur forte et désa- 

 gréable, qui leur sert aussi d'arme ofTensive ou défensive ; de là la cou- 

 leur foncée de la cire mise en œuvre dans le nid. Ce qu'il y a de plus 

 curieux, c'est que les mâles (du moins ceux observés de Melipona mar- 

 ginata ou urusau mirim des Brésiliens) produisent aussi de la cire sur 

 le dos, de la même fa(,'on que les ouvrières; il est donc très-probable 

 qu'ils travaillent aux constructions à l'intérieur du nid, ce qui établit 

 une profonde didérence d'avec les mâles paresseux des Apites, et ne 

 doit pas les exposer au même destin funeste (voir : Rucher du Sud-Ouest, 

 t. I, 1873, p. 60). 11 est à désirer que ces observations importantes de 

 M. E. Dcory soient reprises sur un nombre considérable d'espèces, dans 

 leurs pays d'origine. 



Des différences importantes séparent les Méliponites des Apites sous 

 le rapport des formes sexuelles. Les mâles sont de la taille des ouvrières 

 et leur ressemblent, sauf un article de plus aux antennes. Ils manquent 

 de corbeille aux jambes postérieures, ce qui dénote leur incapacité à 

 récolter le pollen; il est probable qu'ils sont également peu aptes à re- 

 cueillir le miel, vu la brièveté de leur trompe. Leurs yeux à facettes sont 

 de la grandeur ordinaire et ne convergent pas sur le vertex. Leurs orga- 



(1) Les espèces élevées clans leurs nids à Bordeaux ont été: Melipona scutcl- 

 loris, Latr.; marginata, Lep. Saint-Farg.; bilineala, Say; atratula, Illig. ; posticu 

 LaIv. ; genicukUa, Klug, et Sp. inccrta, \ici-pe[He ; Trigona crasuipes, Lalr., 

 cilipes, Latr., fluvcola, Illig.; ungusluia, Illig, 



