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df» l'homme de petites ampoules, accompagnées d'une inflammation 

 dangereuse, analogues à celles que produit la cantharidine, et qui 

 mettent une quinzaine de jours à guérir ; de là le nom de crachat de feu 

 [caga-fogo) donné au Brésil ta Trigona flaveola, lUig. Les colonies voisines 

 se livrent souvent des combats, ainsi quand on place une nouvelle 

 ruche de Melipona scutellaris près d'une autre déj<à anciennement éta- 

 blie, et M. Brunet évalue à plus de trois mille le nombre des morts dans 

 une de ces batailles dont il fut témoin aux environs de Bahia. Il y a aussi 

 des luttes entre des espèces différentes; ainsi M. Drory, à Bordeaux, les 

 a constatées entre les Melipona scutellaris et marginata, Melipona poS' 

 tica et Trigona flaveola, Melipona postica et Trigona angustula, enfin 

 entre Trigona angustula et Apis mellifca. 



De nombreux ennemis extérieurs font la chasse aux Méliponites. Les 

 plus redoutables, d'après M. Brunet, sont de petits Diptères, déposant 

 leurs œufs en si grand nombre dans le nid, qu'en quelques jours les 

 ruches les plus fortes sont détruites, y compris le couvain et la mère 

 fécondée. Parmi les insectes divers recueillis dans les nids de Mélipo- 

 nites, et envoyés par M. Brunet à la Société d'acclimatation, j'ai trouvé 

 un petit Diptère, peu détcrminable par un séjour prolongé dans l'alcool 

 et indiqué par M. Brunet comme faisant périr en quatre jours les ruches 

 de Mélipones les plus peuplées. Son corps est large, d'un brun roussil- 

 Ire, à larges ailes enfumées. C'est une Muscide, d'un genre voisin des 

 Piophila, genre dont les larves vivent en grand nombre dans une foule 

 de matières animales ; avec cet insecte étaient ses pupes et de jeunes 

 larves allongées, à verticilles épineux, et d'autres plus larges et plus 

 plates. On ne pouvait pas décider, vu le degré peu avancé de dévelop- 

 pement, si on avait affaire à des larves de Muscides, par exemple à 

 celles du Diptère précédent, ou des larves d'un tout autre groupe, les 

 Syrphides, offrant le genre Voluceile, parasite des nids de Bourdons et 

 de (juèpes. 



Les Fourmis font également de grands ravages dans les nids de Méli- 

 ponites, principalement l'espèce de forte taille, appelée au Brésil tayoca 

 {Camponotus atriceps, Smith), qui envahit le nid pendant )a nuit, et que 

 l'isolement par l'eau ne peut arrêter, car elle se jette à la nage, attirée 

 par l'odeur du miel; cette grosse Fourmi lutte même avec avantage 

 contre l'Abeille domestique d'Europe. Il faut encore ranger les Blattiens 

 au nombre des destructeurs des nids de Méliponites, et, parmi les rep- 

 tiles, de petits Sauriens arboricoles, nommés au Brésil largatixos, qui 

 s'embusquent à l'entrée des ruches, saisissant au passage toutes les ou- 

 vrières qui vont butiner ou qui en reviennent. Les oiseaux ennemis des 

 Méliponites sont les Hirondelles, de nombreuses espèces du genre 

 Tyrannus et autres genres voisins ; parmi les mammifères le Grison 

 {Galictis grison) , le Kinkajou {Cercoleptes caudivolvulus) et diverses es- 

 pèces de Tatous, qui, avec leurs ongles puissants, démolissent les nids 

 des Méliponites vivant souterrainement. 



