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pagne en tirent beaucoup de miel. Quand on juge, au poids de la ruche, 

 qu'elle est remplie, on enlève la pièce du fond et l'on fait la récolte. Une 

 forte ruche artificielle produit environ 13 à Ik kilogr. par an d'un miel 

 répandant un parfum aromatique et d'une saveur agréable, très-liquide 

 quand on le relire de la ruche, mais granulant avec le temps. La cire de 

 la Mélipone mexicaine est d'un brun rougeâtre, se ramollissant dans la 

 bouche et s'attachaniaux dents comme la cire ordinaire. Elle fond de 

 620 i^ 65» centigr. (la cire d'Abeilles à 63°); fondue et refroidie, elle a à 

 peu près le poids spécifique de l'eau, et se blanchit, comme la cire ordi- 

 naire, parle chlore et l'acide sulfureux, On ne sait pas la blanchir dans 

 le pays, où elle sert à faire des cierges pour le bas peuple, dans les pro- 

 cessions et autres circonstances. 



Une particularité à noter, c'est que, dans une ruche de cette espèce 

 envoyée à P. Huber, les plateaux horizontaux à couvain, analogues à 

 ceux des Guêpes, d'aires décroissantes et liés ensemble par des piliers 

 de cire brunâtre, offraient des cellules accolées, cylindroïdes et non 

 hexagonales, qui contenaient des larves ou des nymphes, les parois 

 tapissées d'une soie brune, fermées supérieurement par un mince cou- 

 vercle de cire. Ces cellules adhèrent les unes aux autres, à la façon 

 des coques de chenilles qui vivent en société. P. Huber fut frappé de la 

 ressemblance de ces cellules avec celles des nids de Bourdons ; la cire 

 ressemble aussi à celle des Bourdons, mais avec plus de matière grasse. 



Nous pouvons encore signaler quelques espèces de Mélipones pour 

 lesquelles on connaît certains détails de mœurs, mais moins complets 

 et moins étendus que pour les espèces précédentes. A la Nouvelle- 

 Grenade se trouve M. fasciata, Latr., aussi du Brésil (Toî/a^/e de Humboldt 

 et Bonpland, I, p. 277 et suiv.), dont les nids, attachés aux arbres, sont 

 globuleux, un peu allongés, à parois formées de plusieurs couches 

 d'une matière résineuse, cassante, de couleur noirâtre, beaucoup plus 

 épaisses à la partie supérieure que dans le reste du pourtour. Le dùme 

 a quelquefois une épaisseur de 5 à 6 centim.; au centre sont les gCi- 

 teaux à couvain, formés d'un seul rang de cellules hexagonales : il y en 

 a jusqu'à douze superposés, avec des piliers de support intercalaires. 

 Supérieurement et sur les côtés, entre les gâteaux et les parois de 

 l'enveloppe, sont les magasins en alvéoles ovoïdes, isolés ou groupés en 

 sortes de stalactites, ôelles du haut contenant du pollen à divers états 

 de fermentation, celles du bas renfermant du miel. Parfois les loges à 

 miel sont pêle-mêle avec les loges à pollen. Les insectes pénètrent 

 dans Id ruche au moyen d'un tube de cire à peu près cylindrique et 

 plus ou moins long, aboutissant d'ordinaire à la portion supérieure et 

 sur le côté. Le miel de M. fasciata a l'apparence d'un sirop épais d'un 

 jaune verdâtrc et d'un goût très-agréable. Une bonne ruche, dit Gou- 

 dot, en a fourni trois litres, sans compter celui qui s'était perdu par 

 déchirement des amphores, au moment de la chute de l'arbre. A la 

 Nouvelle-Grenade, il n'y a pas d'hiver; mais comme, à deux époques 



