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Ce nid intéressant ayant été détruit, riusectc abandonna complète- 

 ment sa construction. Une autre très-curieuse déviation des usages 

 habituels des constructeurs en mousse fut observée en 185/i par le 

 D"" W. Bell. Un Rouge-gorge avait construit son nid dans le porche d'un 

 cottage : il fut occupé par une colonie de Bourdons qui l'adapta à son 

 u^age, et qui était probablement le Boinbus pralorum, Linn. 



Les Bourdons sont exposés aux attaques de beaucoup d'ennemis. 

 D'abord les petits Mammifères, Mulots et Belettes, et même de grosses 

 espèces, les Fouines, les Renards et les Blaireaux. Ces animaux, ne dé- 

 daignant que les coques nympliales vides, mangent les Bourdons, les 

 nymphes, les boules de pâtée avec les larves et les pots à miel. D'autres 

 adversaires dévorent la pâtée des larves sans toucher à celles-ci : ce 

 sont les Galléries (Lépidopt;, Crambides, de la plus petite espèce) des 

 ruches d'Abeilles. 



D'après Fr. Smith, dans la plupart des nids de Bourdons, existe en 

 multitude une espèce d'Acarien, mangeant la cire et le miel; on trouve 

 aussi dans beaucoup de nids des larves de Tinea pellionella (Microlépid), 

 et des Coléoptères omnivores [Antherophagus glaber et Anubium pa- 

 niceum). 



Plus redoutables encore pour la colonie sont des Diptères, les Volu- 

 celles (Syrphides), dont les larves à peau cuirassée et garnie de verti- 

 cilles épineux, déchirent avec leurs mandibules les larves des Bour- 

 dons, au milieu de leur pâtée ; d'autres espèces s'attaquent aux nids de 

 Guêpes et de Frelons. On a cru longtemps qu'une analogie de couleur 

 des Volucelles avec certaines espèces de Bourdons ou de Vespiens était 

 une prédestination naturelle à leur introduction facile dans les nids, 

 sans être décelées aux légitimes propriétaires, dont les yeux seraient 

 plus impressionnés par les colorations que par les formes. Mais il y a 

 des Volucelles qui ne ressemblent pas aux Apiens aux dépens desquels 

 elles vivent, et cette dissemblance se remarque pour d'autres parasites 

 des nids des Apiens; peut-être, comme incline à. le croire M. Kûnckel, 

 les Volucelles s'introduisent-clles la nuit, pour pondre dans les nids, où 

 leurs larves amèneront le carnage des enfants de la colonie. D'au- 

 tres Diptères, les Conops, Linn. (Brachycères, Athéricères de Mac- 

 quart, Musciens), qui ont été moins bien étudiés que les Volucelles, 

 remarquables par leur grosse tête et leur abdomen cylindrique, vivent 

 adultes des nectars des fleurs, et en larves à l'intérieur du corps des 

 Bourdons, et sortent de ceux-ci, parvenus à l'état parfait, ;entre les in- 

 terstices des anneaux de l'abdomen. Probablement que les œufs sont 

 pondus sur les larves ou sur les nymphes par les femelles, qui s'intro- 

 duisent dans les nids des BourdonSj et aussi des Guêpes. Beaucoup 

 d'amateurs ont remarqué que des Conops soit vivants, libres et cher- 

 chant à s'envoler, soit morts eux-mêmes, ont été trouvés dans des boites 

 parfaitement closes où avaient été piqués des Bourdons capturés dans 

 leurs chasses ; on n'aperçoit pas de débris de pupes, les Diptères étant 



