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exclusif, pour le revêtement interne du tuyau : ainsi le Rosier et l'Églan- 

 tier pour le type de nos pays, M. centuncularis, Linn., le Poirier, le 

 Charme, la Bourdaine, le Saule, etc., pour d'autres espèces. Les personnes 

 qui passent la belle saison à la campagne ont souvent remarqué dans 

 les jardins, dans les haies, à la lisière des bois, des feuilles offrant des 

 entailles circulaires ou elliptiques, comme à l'emporte-pièce, tellement 

 régulières, qu'une couturière habile et munie de fins ciseaux aurait 

 peine à les imiter. C'est l'œuvre des mandibules d'une ou plusieurs 

 Mégachiles, qui sont venues demander à l'arbuste la tenture de leurs 

 nids. La femelle n'emploie jamais la feuille entière; on peut dire qu'elle 

 garde en elle une idée géométrique d'aire et de courbure, car le mor- 

 ceau qu'elle coupe varie d'étendue et de forme, suivant le vide qu'il 

 faut remplir. Elle abandonne quelquefois une entaille commencée pour 

 en faire une autre de forme et d'étendue différentes, paraissant s'aper- 

 cevoir d'une première méprise. La pièce, reconnue bien convenable, 

 est saisie, un peu courbée en deux par les six pattes de l'Apien, et trans- 

 portée au vol vers le nid. La femelle entre en terre ou dans le creux 

 d'arbre avec son fardeau. Si l'on veut étudier la construction du nid, il 

 faut écarter la terre avec précaution, surtout quand le nid est récent et 

 que les feuilles intérieures ont encore leur mollesse. On voit qu'elles 

 sont courbées cylindriquement contre les parois, et se maintiennent en 

 cette forme non-seulement par leur élasticité naturelle, mais parce que 

 l'intérieur de chaque morceau de feuille roulé est occupé par une masse 

 de pâte de pollen mêlé de miel, dans laquelle est déposé un œuf. La 

 terre ou le bois friable étant dégagé, on voit à nu un tube formé d'une 

 série de dés de feuilles emboîtés, de sorte que la voûte du premier de 

 ces dés est appliquée contre le fond du tube de terre ou de bois, que 

 celle du second bouche l'entrée du premier, celle du troisième l'entrée 

 du deuxième, etc. Le fond de chaque cellule est un godet formé de 

 trois morceaux de feuilles coupés en ovale. Enfin l'entrée du dernier 

 alvéole est fermée par quelques morceaux de feuilles arrondis recou- 

 verts de terre ou de débris ligneux. D'après Fr. Smith, les Megachik 

 Willuglibyella, Kirby, et ligniseca, Kirby, recherchent les arbres dété- 

 riorés, les poteaux et les barreaux de bois, dans lesquels ces insectes 

 façonnent leurs tunnels, sans paraître choisir jamais d'autre matière. 

 Il a vu M. maritima, Kirby, construisant son nid daus le bois pourri ; 

 mais à Sandown-bay, à l'île de Wight, où cette espèce est abondante, 

 elle creuse ses terriers dans les falaises. M. centuncularis, Linn., choisit 

 parfois un vieux poteau ou un tronc avarié, ou bien le mortier ramolli 

 d'un vieux mur, ou enfin fait des trous en terre. Smith a élevé cet 

 insecte de cellules obtenues dans chacune de ces situations. Une espèce 

 qui constiliie parfois de grandes colonies, M. circuinvincta, l\irby, éta- 

 blit toujours ses terriers sur des talus ou des levées de terre, et Smilh a 

 trouvé la rare espèce M. urgentata, Fabr., construisant ses nids dans des 

 bancs de sable de la côte anglaise méridionale. 



