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geur du thorax et de l'abdomen, [.eurs nids, proportionnés à leur taille, 

 forment des Irons arrondis assez grands et faciles à voir, même quand 

 les allées et venues des insectes n'attirent pas l'attention. L'entrée 

 du nid de S. ephippius est beaucoup plus petite et moins facile à dé- 

 couvrir quand les insectes ne volent pas. Jamais les individus des deux 

 races n'entraient dans les terriers des Halictes, ce qui , du reste, 

 eût été matériellement impossible aux individus les plus gros , trois 

 ou quatre fois plus volumineux que l'orifice des nids des Halictes 

 Les Sphécodes, comme les Prosopis, n'ont pas d'organes poUinigères 

 apparents, mais peuvent bien rapporter du pollen à l'aide des poils de 

 la tête, du chaperon et des mandibules. Siche la souvent capturé des 

 Sphécodes et des Prosopis dont le chaperon et les poils de la tête étaient 

 recouverts d'une couche de pollen. Ils dégorgent très-bien du miel par 

 la bouche- quand on les saisit, propriété qui d'ailleurs appartient à 

 tous les Apiens, aussi bien nidifiants que parasites des nids, contraire- 

 ment à l'assertion toute théorique de Lepeletier de Saint-Fargeau. 

 Enfin, les organes poUinigères habituels ne manquent pas entièrement 

 aux Sphécodes ; leurs métatarses postérieurs sont garnis en dessous 

 d'une petite brosse roide, et leurs jambes postérieures en dehors d'une 

 brosse parfois bien développée {S. gibbuscl antipus). 



Une espèce très-commune, fort variable et répandue dans toute l'Eu 

 rope, se trouvant aussi en Perse, est le S. gibbus, Linn. (syn. rufus, 

 Christ., monilicornis, Kirby.jj/ccitsWesmael). Cette espèce, d'après Sichel, 

 ne doit pas être séparée du 8. rufescens, Fourcroy, la Proabeille noire et 

 rousse de deGeer (II, 7, 35, pi. 32, lig. 6), décrite et figurée par Réaumur 

 (VI, 96, pi. 9, fig. àctl). Ces Apiens, de 9 à 10 millim., sont noirs, à 

 abdomen ferrugineux, avec la base et le sommet noirs. Dans la pre- 

 mière race ou espèce, les ailes sont enfumées, avec le limbe plus obscur; 

 le mâle présente les derniers articles des antennes ornés d'une réticu- 

 lation subtile de la base au milieu, la sculpture du métathorax plus 

 rugueuse que chez la femelle, le dernier segment ventral marqué d'une 

 fovéole oblongue médiane. Chez S. rufescens, la tête n'est pas aussi 

 large, les antennes des mâles sont plus courtes, le thorax beaucoup 

 plus finement ponctué, les ailes hyalines simplement rembrunies. Ces 

 Sphécodes sont abondants en automne, fréquentant des fleurs variées, 

 particulièrement les têtes de Chardon, VEryngium campestre, etc. 



Sichel a soumis les Sphécodes k un critérium qui ferait disparaître 

 nombre d'espèces d'insectes, si beaucoup d'amateurs éclairés avaient la 

 patience de l'employer souvent. C'est par l'observation de 2600 sujets 

 présentant tous les passages qu'il arrive à réunir les 8. gibbas et rufes- 

 cens, ce dernier ainsi caractérisé par Geoffroy : nigra, abdomine rufo 

 nitido, apice nigro (II, /il6). Presque tous les Sphécodes de l'P^urope 

 moyenne sont compris dans le gibbuslinnéen, avec quatre grandes races: 

 S. subquadratus, Smith, à vertex épais, à ailes presque hyalines, de 

 France, de Suède, d'Allemagne, d'Angleterre, mais rare et local, des 



