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milieu et cachant en partie la cavité buccale ; de chaque côté de la 

 bouche sont deux mandibules assez dures, arquées, bidentées au bout, 

 et plus bas une lèvre inférieure trilobée, dont le lobe du milieu est 

 un peu concave et amène les liquides à la bouche. I,a mère, ou plus 

 tard l'ouvrière qui donne la becquée aux larves, broie un peu, avec ses 

 mandibules, les parties solides de ces aliments, et les avale même sou- 

 vent avant de les leur dégorger. Les larves, fixées au fond de la cellule 

 par l'extrémité de l'abdomen, sont placées la tête en bas. Quand leur 

 croissance complète est achevée, elles se retournent, tapissent d'une 

 légère couche de soie le fond et les parois de la cellule, reprennent leur 

 première position, et ferment les cellules en tissant sur l'ouverture un 

 couvercle de soie plus épais, formé de deux couches superposées. Ce ne 

 sont pas la mère ni les ouvrières qui mettent l'opercule aux cellules. 

 La nymphose s'opère au bout de quelques jours dans cette cellule her- 

 métiquement close. La nymphe se colore peu à peu, en commençant 

 par les yeux, comme celle de l'Abeille (Swammerdam), et lorsque l'a- 

 dulte est assez développé, il ronge les bords de l'opercule avec ses man- 

 dibules, et sort de sa prison. Pendant quelque temps après leur éclo- 

 sion, les couleurs jaunes des Guêpes sont plus pâles qu'elles ne le seront 

 parla suite. A peu d'exceptions près, toutes les larves, les nymphes et 

 les insectes parfaits non sortis des cellules ont une position symétrique 

 dans celles-ci, et présentent les mandibules tournées vers le centre 

 du rayon. 



Dès que les premières ouvrières nées remplacent la mère dans ses 

 fonctions d'architecte et de nourrice, elles nettoient les cellules à me- 

 sure qu'un insecte en est sorti, afin que la femelle y ponde un nouvel 

 œuf. Comme les Guêpes agrandissent les gâteaux du centre à la circon- 

 férence, la ponte de la mère se fait en spirale, comme pour la reine 

 Abeille, à partir de la cellule centrale, et le développement des jeunes 

 suit la même marche que la ponte. 11 en résulte, la ponte recommen- 

 çant toujours à partir du centre, qu'il y a un moment où les Guêpes les 

 plus avancées en développement se trouvent entre le centre et la cir- 

 conférence, puis viennent celles de la circonférence, les moins avancées 

 étant alors au centre; un peu plus tard les insectes les plus développés 

 sont à la circonférence, ceux d'un développement intermédiaire sont 

 au centre, et enfin les moins avancés sont entre le centre et la circon- 

 férence. 



La femelle ne pond ordinairement qu'un œuf par cellule ; cependant 

 M. A. Rouget a observé plusieurs fois, à la fin de l'été ou en automne, 

 des nids de Vespa germanica où les cellules libres contenaient plusieurs 

 œufs. A la fin d'août ou au commencement de septembre, on trouve dans 

 les guêpiers des mâles, puis des femelles, qui, après quelques jours de 

 station, en sortent successivement jusqu'à la fin d'octobre, et même 

 jusqu'aux premiers jours de novembre, si la saison est favorable. C'est 

 du 20 septembre au 10 octobre que la population des guêpiers est le 



