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celui de larve. Bien que ce Staphylinien soit adulte dès le commence- 

 ment de juin, les nids de Frelons étant très-peu apparents à cette épo- 

 que, il est bon d'attendre la seconde quinzaine de juillet. Si le nid a 

 deux ouvertures, on retire avec une baguette, par le trou inférieur, les 

 Coléoptères qui tombent souvent dans le détritus du bas du nid : ce 

 moyen est assez hasardeux. 11 est préférable, ou de fouiller tout le nid 

 en se munissant du masque et des gants des apiculteurs, ou d'anesthé- 

 sier avec des tampons de benzine ou d'éther, ou de chloroforme, les 

 redoutables habitants. La récolte des larves se fait surtout à l'arrière- 

 saison, dans les nids vides de leurs habitants ou à peu près, en exami- 

 nant soit les rayons, soit le terreau de détritus de la partie inférieure. 

 On garde ces larves, pendant l'hiver, dans des détritus du nid humectés; 

 elles deviennent nymphes au printemps, puis adultes en juin. 



On a cru longtemps que le Quedius, tant à la phase larvaire qu'à l'état 

 adulte, se nourrit de larves vivantes de Frelons. M. A. Rouget a reconnu 

 au contraire que cet insecte ne peut compter parmi nos auxiliaires na- 

 turels destinés à restreindre le nombre des Frelons. 11 vit seulement de 

 divers détritus et excréments, soit des Frelons, soit d'autres insectes de 

 leur nid. La larve mange les résidus noirs que laissent au fond des 

 cellules les larves des Frelons se changeant en nymphes et les nym- 

 phes devenant adultes ; on la voit souvent enfoncée dans les cellules 

 vides, la tête au fond et la partie opposée retenue à l'ouverture, au 

 moyen du prolongement anal ou pseudopode. 



Cette larve se nourrit aussi des déjections liquides rejetées par les 

 Frelons à l'état parfait, et qui sont accumulées dans les détritus du bas 

 du nid, dans lesquels on rencontre le plus de larves de Quedius. La 

 nourriture du Coléoptère adulte doit être dans le nid analogue à celle 

 de sa larve, et, sans doute, comme il sait en sortir, il se repaît au 

 dehors de matières animales et végétales décomposées, à la façon de 

 ses congénères ; en captivité, on peut le conserver plusieurs mois en le 

 nourrissant de toutes sortes d'insectes récemment tués. 



D'autres habitants des nids du genre Vespa sont au contraire des 

 agents de destruction de leurs larves, et, par suite, d'utiles auxiliaires 

 pour nous. Les nids souterrains des Vespa vulgaris et germanica renfer- 

 ment à tous ses états un étrange Coléoptère, le Rhipiphorus paradoxus, 

 Linn. On le rencontre parfois, sous la forme adulte, dans le voisinage 

 de ces nids, sur les arbustes ou cramponné aux herbes, mais le plus 

 certain est de visiter les nids eux-mêmes. On les trouve principalement 

 dans les prés, au bord des chemins peu fréquentés et garnis d'herbes; 

 surtout quand les talus sont exposés au sud ou à l'est, au bord des 

 vignes, sur les friches, les coteaux, à la lisière des bois et dans les cou- 

 pes, etc. En suivant le vol des Guêpes et remarquant sa direction la plus 

 constante, on est facilement conduit à l'entrée de leurs nids souter- 

 rains. On peut rechercher le parasite de deux manières. Après avoir 

 engourdi les Guêpes par une substance anesthésique, on sépare les 



