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à peu. M. A. Rouget a trouvé dans des gufipiers de Vespa germanica plu- 

 sieurs milliers de cellules occupées par des larves ou par des cocons de 

 riclineumonien, tant dans les cellules d'ouvrières que dans celles des 

 femelles. 



Les Diptères nous apportent un autre contingent d'auxiliaires dans 

 le genre Anthoimjia (E. Perris), et surtout dans le genre Volucella (Syr- 

 phiens ) (1). Trois espèces de ce genre hantent les nids souterrains des 

 Guêpes et ceux des Frelons qui sont dans les arbres. Ce sont les Volu- 

 cella zonaria, Poda, inanis, \Linn., et pellucens, Linn. Les deux premières 

 espèces ont l'aspect vespii'orme par leurs bandes alternées jaunes et 

 noires, et l'on pourrait croire que cette analogie de livrée est destinée 

 à leur faciliter l'entrée des guêpiers en trompant les sentinelles; mais 

 la troisième espèce, avec l'abdomen blanc et transparent, comme une 

 vessie, n'a plus aucune ressemblance. Il faut se défier de ces conclu- 

 sions prématurées, séduisantes pour l'imagination, mais contre les- 

 quelles s'élèvent des faits positifs. Les Volucelles femelles, blotties dans 

 l'herbe guettent, pendant des journées entières l'entrée des guêpiers. 

 La sentinelle, furieuse, fond sur la Mouche qui se présente près de l'ori- 

 fice. La Volucelle s'envole sur les fleurs voisines pour y manger un 

 peu de nectar ou de pollen, et retourne bientôt à son embuscade. 

 C'est probablement lors du sommeil des Guêpes qu'elles pénètrent le 

 plus aisément. Elles pondent leurs œufs sur les enveloppes de carton du 

 guêpier, et les petites larves pénètrent à l'intérieur. On voit bientôt de 

 gros vers grisâtres, épineux, aveugles, ramper entre les cellules du cou- 

 vain ; leur tête brise les opercules, et ils dévorent les larves ou les nym- 

 phes dans leur coque soyeuse. Ces larves se meuvent grâce à des séries 

 paires de disques ovales placés sous leur corps , et qui sont des pattes 

 membraneuses, à couronne de crochets analogues à celles des che- 

 nilles. Si les Guêpes rencontrent ces larves, aussitôt celles-ci ren- 

 trent la tête, contractent leurs anneaux, et offrent partout une peau 

 épaisse, pleine de plis et d'épines, à l'abri de l'aiguillon et des mandi- 

 bules. A l'entrée de l'hiver, les larves de Volucelles sorties des guêpiers 

 se mettent en terre et y passent la saison froide dans l'engourdissement; 

 elles remontent au printemps, deviennent des pupes immobiles dans 

 leur peau durcie, et les adultes éclosent d'avril à juillet et s'accouplent; 

 aussitôt fécondées, les femelles entrentjlans les guêpiers, et le cycle de 

 la vie de ces auxiliaires recommence, en limitant la funeste multipli- 

 cation des Guêpes. 



D'autres Diptères, les Conops, [ arvierinent aussi à s'introduire dans 

 les nids des Guêpes souterraines comme dans ceux des Bourdons; ils 

 semblent y réussir sans obstacle de la part des Guêpes, qui sortent en 

 même temps que les Conops entrent, et sans les repousser. Il y a har- 



(1) J. Kunckel, Recherches sur l'organisation et le développeme^it des Insectes 

 diptères du (jenre Volucelle. Paris, 1875, G. Masson. 



