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perpendiculairement à une paroi verticale. Ces nids sont fréquents sur 

 les espaliers. 



Les matériaux sont analogues à ceux de Vespa germanico, et recueilis 

 par les Polistes sur le bois mort exposé à l'air et sur les tiges sèches de 

 diverses plantes; le nid a une couleur grise tirant un peu sur le brun. 

 Le support, quand il est unique, n'est pas placé exactement au centie 

 du rayon, mais plus près de sa partie supérieure si celui-ci est vertical 

 ou à peu près; quand il y a plusieurs supports destinés à donner plus 

 de solidité au rayon, ils sont ordinairement placés sur une ligne s'écar- 

 tant peu de la verticale. 



Ces nids sont donc du groupe des gymnodomes latérinides ; si on les 

 compare dans les espèces de diverses contrées,, on voit qu'ils ont le plus 

 souvent la forme de coupe, parfois subcirculaire, parfois, au contraire, 

 très-oblongue , avec des alvéoles en rangées de nombre très-variable. 

 Le pédicule d'attache est subcentral dans la plupart des espèces, parfois 

 au contraire très-latéral : ainsi chez Poiisles aiinutaris, l-inn., espèce très- 

 commune dans les deux Amériques; chez P. Cunadensis, Linn., égale- 

 ment très-commun dans toute l'étendue de ces deux continents, etc. 



C'est vers le milieu d'avril que, chez nous, les femelles d'hivernation 

 commencent isolément leurs nids, consistant dans le support et dans 

 quelques cellules hexagonales peu profondes, formant un petit rayon 

 d'un centimètre environ de diamètre, qui est ensuite augmenté gra- 

 duellement par la femelle, en allant du centre au pourtour. Une fois 

 les premières ouvrières nées, elles agrandissent le rayon. La mère fon- 

 datrice ne travaille plus et s'absente peu, occupée à la ponte. Les ou- 

 vrières lui donnent souvent de la nourriture qu'elles lui piésentent au 

 bout de leur langue ou entre les mandibules. 



A la fin de l'été ou au commencement de l'automne, le rayon a ac- 

 quis tout son développement et présente une forme plus ou moins régu- 

 lièrement circulaire. Les plus grands ont, mais rarement, jusqu'à 10 à 

 11 centimètres de diamètre sur 3, 5 d'épaisseur, et peuvent alors con- 

 tenir trois cents alvéoles. Il n'y a pas, comme chez les Vespa vuUjaris 

 ei gcrmayiica, de cellules spéciales pour les mAles et les femelles; les 

 cellules qui ont déjà donné naissance à des ouvrières sont seulement 

 rendues plus profondes, parle prolongement de leurs parois, à l'époque 

 où se développent les larves des mules et des femelles fécondables. A 

 ce moment, les ouvrières commencent à faire des provisions de miel 

 dans des cellules situées sur les bords du gâteau, et ce miel a très-bon 

 goût, ^es ouvrières vont alors butiner sur les fleurs. Lepeletier Saint- 

 Fargeau dit avoir vu souvent les ouvrières Polistes lécher un peu de ce 

 miel, l'avaler et le dégorger aux larves de mâles et de femelles, ce 

 quelles ne font pas pour les larves d'ouvrières, de sorte que cette nour- 

 riture spéciale serait destinée à provoquer le développement des orga- 

 nes reproducteurs. 



On voit, de môme, les ouvrières amasser ce miel, aux dépens de la 



