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distants les uns des autres, arrivent parfois jusqu'à se loucher. Ils 

 arrachent avec leurs mandibules les grains de gravier du fond du trou, 

 et en poussant péniblement la lourde masse au dehors, ou grattant les 

 parois de leurs couloirs avec les râteaux acérés de leurs tarses de devant, 

 forment un tas de déblais, qu'ils balayent au dehors à reculons, et 

 qu'ils font ruisseler sur les flancs du talus en longs filets pulvérulents. 



D'autres semblent se reposer et lustrent leurs antennes et leurs ailes 

 sous l'auvent naturel qui, le plus souvent, protège leur domicile, 

 ou restent immobiles ù l'entrée de leurs trous, montrant seulement 

 leur large face carrée, bariolée de jaune et de noir. D'autres, enfin, 

 avec un grave bourdonnement, voltigent sur les buissons voisins de 

 Chêne à kermès {Quercus coccifera), où les mâles, sans cesse aux aguets 

 aux environs des terriers en construction, ne tardent pas à les suivre. 

 Souvent des combats s'engagent, et deux mâles se roulent sur la pous- 

 sière. Ensuite, l'un d'eux s'envole à perte de vue avec une femelle, 

 pour aller s'accoupler sur quelque broussaîlle. De moitié plus petits 

 que les femelles et presque aussi nombreux, ces mâles rôdent à proxi- 

 mité des terriers, mais sans y pénétrer et sans prendre part ni aux la- 

 borieux travaux de mine, ni aux chasses pénibles des femelles (1). 



En peu de jours, les galeries sont prêtes, d'autant plus que celles 

 des années précédentes sont employées de nouveau, après quelques 

 réparations. Leur diamètre est assez large pour qu'on puisse y plonger 

 le pouce, et l'insecte peut s'y mouvoir aisément, même avec son énorme 

 proie. Leur direction, qui est d'abord horizontale, jusqu'à un décimètre 

 à 1,5, fait subitement un coude, et plonge plus ou moins obliquement, 

 tantôt dans un sens, tantôt dans l'autre. Sauf la portion horizontale et 

 le coude du tube, le reste ne paraît réglé que par les difficultés du 

 terrain, comme le prouvent les sinuosités, les orientations variables, 

 qu'on observe dans la partie la plus reculée. La longueur totale du ter- 

 rier atteint 3 ou k décimètres. A l'extrémité la plus reculée se trouvent 

 des cellules en assez grand nombre, chacune approvisionnée avec cinq 

 ou six cadavres de Curculioniens. 



La victime du Ccrceris du mont Ventoux est presque toujours un 

 Cleonus de grande taille, le Cleonus ophthalmicus, Rossi, très-rarement 

 le Cleonus alternans, Oliv. Le géant des Cerceris de la Provence s'attaque 

 au géant des Cleonus de la région. Le ravisseur arrive, portant au vol 

 sa proie entre les pattes, ventre contre ventre, tête contre tête, et s'abat 

 lourdement à quelque distance de son trou, pour achever le reste du 

 trajet en traînant le Charanson avec ses mandibules sur un plan très- 

 incliné, au risque de fréquentes culbutes, après lesquelles la mère re- 



(1) L. Fabre, Observations sur les mœurs des Cerceris et sur la cause de la 

 conservation des Coléoptères dont ils approvisionneat leurs larves {Ann. se. 

 natur., ZooL., 1855, t. IV, p. 129-150, Supplément, id., 1856, l. VI, p. 183- 

 189 : Note sur lis Cerceris, etc. 



