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Les mâles sont très-ardents. Ils sont posés de distance en distance 

 sur le sable, ou volent sans s'écarter de l'espace occupé par les nids, 

 ou planent, immobiles en l'air, au-dessus d'un trou, attendant la sor- 

 tie d'une femelle, qui leur a échappé en y entrant. Quand elle sort, ils 

 se précipitent sur elle, parfois trois ou quatre ensemble, et se roulent 

 avec elle sur le sable ; de sorte qu'il peut arriver qu'aucun d'eux 

 ne la saisisse et qu'elle s'envole momentanément. Les mâles se 

 jettent aussi quelquefois sur des femelles chargées de butin, et par 

 conséquent déjà fécondées, qui finissent par s'en débarrasser. Si le 

 mrde s'est fixé sur la femelle, le couple s'envole hors de la portée 

 des yeux de l'observateur. La femelle, au bout d'un quart d'heure à 

 peu près, revient à son trou, et continue à le creuser, pour l'appro- 

 visionner ensuite. Chaque trou ne contiendra qu'un œuf et la pro- 

 vision nécessaire pour amener une seule larve à son développement 

 complet. 



Ce sont des Diptères à l'état parfait qui rempliront le fond du nid du 

 Bembcx, et choisis dans les grosses espèces des Tabaniens, des Syr- 

 phiens, des Musciens : ainsi les genres Sirationys, Erislalis, etc. La fe- 

 melle pique les Mouches qu'elle saisit sur les fleurs, après les avoir 

 assujetties entre les pattes de devant. Tous les Diptères qu'on peut en- 

 lever aux Bembex revenant à leurs terriers sont anesthésiés par le ve- 

 nin, encore vivants, pouvant remuer leurs pattes, mais incapables de 

 marcher, ni, à plus forte raison, de voler. On peut les conserver dans 

 cette léthargie qui n'est pas la mort, en les gardant pendant une dizaine 

 de jours dans une boîte. Ils pourront donc être dévorés, vivants, 

 mais inaptes à se défendre, par la larve du Bembex. La provision que 

 fait la mère pour chaque larve est de dix à douze victimes. Elle fait 

 une nouvelle fouille pour chaque œuf qu'elle a à pondre, et, comme 

 elle en pond au moins dix, la postérité de chaque femelle coûte la vie 

 à cent ou cent vingt Diptères adultes. Le fond du nid où sont les 

 Diptères est à Zi ou 6 centimètres de profondeur perpendiculaire au sol. 

 La provision faite, la mère remplit le trou de sable, qu'elle y pousse 

 et qu'elle entasse avec effort. Ce nid est quelquefois débouché par un 

 Chrysidien, le Parnoijes caruea, Rossi, dont la larve vit aux dépens de 

 celle du B. roslratus. 



M. H. Lucas a observé en 1867 les terriers de B. rostratus dans une 

 sablière entre Saint-Malo et Saint-Servan (llle-et-Vilaine). Il a remar- 

 qué que ces insectes ne rentraient pas immédiatement dans leurs trous 

 avec les Diptères qui leur servent de proie, mais les déposent momen- 

 tanément, paraissant obligés de chercher et de reconnaître l'entrée 

 des nids. Les Diptères appartiennent à des tribus variées. iM. Lucas a 

 pu déterminer les espèces suivantes : Eristalis tenax, Volucella zonaria, 

 Strationys Chamœleon, Syrphus baltcatus, Helophilus penJulus, Bomby- 

 lius médius, etc. Ce sont des espèces de taille grande ou moyenne, ap- 

 propriée à celle des Bembex. 



