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devient pionnier et chasseur pour sa postérité. C'est par peuplades de 

 dix à trente individus environ qu'on les voit creuser le sol arénacé, hori- 

 zontal, sans abri, mais exposé au midi. Il est rapidement attaqué avec 

 les râteaux des pattes antérieures, canis instar, suivant l'expression de 

 Linnteus. 



A chaque terrier correspondent ordinairement trois cellules, rare- 

 ment deux, plus rarement encore quatre. Or la dissection montre que 

 chaque femelle peut pondre une trentaine d'œufs, ce qui porte à dix 

 le nombre de terriers nécessaires. D'autre part les travaux s'etrectuant 

 en septembre seulement, le Sphex n'a que deux ou trois jours à consa- 

 crer à chaque terrier et à ses provisions, une douzaine de Grillons par 

 terrier, et il faut décompter les jours de vent, de pluie et de temps 

 froid et sombre, qui suspendent tout travail. De là une activité conti- 

 nuelle, des demeures rapidement creusées et peu solides et par suite 

 annuelles, tandis que les Cerceris ont des terriers séculaires, trés-résis- 

 tants aux outils, transmis de génération en génération et rendus chaque 

 année plus profonds. Aussi les larves de Sphex, qui ne seront protégées 

 que par une mince couche de sable, sauront, gnlce à des glandes séri- 

 fiques très-développées, se revêtir d'une triple et quadruple enveloppe 

 imperméable. 



La proie du S. flavipennis consiste en Grillons, apportés un à un, 

 tenus par une antenne entre les mandibules ou entre les pattes, par- 

 tie au vol, partie à la marche, le Sphex tirant alors le Grillon par une 

 antenne entre ses mandibules et à caUfourchon sur lui. Le Grillon est, 

 après mille obstacles surmontés, amené à destination, et se trouve 

 placé de manière que ses antennes arrivent précisément à l'orifice du 

 terrier. Le Sphex abandonne alors sa proie, descend précipitamment 

 au fond du souterrain, probablement par une précaution instinctive de 

 surveillance contre un ennemi qui pourrait être entré dans le trou. 

 Puis le Sphex reparaît, montrant sa tête au dehors et jetant une sorte 

 de cri, saisit les antennes du Grillon et l'entraîne au fond du terrier, 

 (^ette manœuvre est instinctive, car on la fait recommencer invariable- 

 ment au Sphex autant de fois que l'on vent, si on lui retire son Grillon 

 quand il est en visite au fond du trou, la proie à l'entrée. 



Le nombre ordinaire des Grillons donnés en pâture à chaque larve est 

 de quatre. Chacun est anesthésié par le venin, et l'on peut s'assurer, en 

 remplaçant le Grillon engourdi que transporte le Sphex par un Grillon 

 \i\ant, que la victime, renversée sur le dos, est piquée une première 

 fois au cou, puis une seconde fois dans l'articulation qui sépare le 

 prothorax du mésothorax, c'est-à-dire en des points ovi sont des gan- 

 glions nerveux thoraciques, au nombre de trois chez les Grillons. La 

 vie latente des victimes persiste pendant plusieurs semaines. 



Des ennemis divers ne laisseront pas toujours à la larve du Sphex la 

 jouissance de la proie mise en réserve par la sollicitude maternelle. 

 De même que pour les Cerceris et leurs Charansons, des Musciens du 



