AMMOPHILA. 969 



les ongles des tarses, existant dans la Grande- Rralagne, la France, 

 l'Allemagne, l'Algérie ; le mâle a beaucoup plus de duvet argenté, et 

 son abdomen entier a un reflet argenté. Les grands sujets atteignant 

 25 millim. sont d'Algérie. L'.l. holo^ericea, Fabr., Germar, de France, 

 d'Allemagne, de Dalmatie, tout couvert de duvet soyeux, est une 

 espc^ce moins commune et plus méridionale, manquant en Angleterre 

 et dans le nord de l'Europe. On la trouve dans toute l'Algérie en mai, 

 sur les fleurs de VAsphodelu^ ramosus. 



Nous représentons une espèce de la Havane, l'.l. apicalis, G.-Mén. 

 (pi. Lxxiv, fig. 3), de la taille d'A. sabulosa, à qui elle ressemble beau- 

 coup, mais qui en diffère par l'écaillé et les nervures des ailes supé- 

 rieures fauves et non noires et l'abdomen ayant plus de fauve. 



Les Ammophiles sont des Hyménoptères très-utiles, et qu'on doit pro- 

 téger contre la destruction, non-seulement parce qu'ils butinent beau- 

 coup sur les fleurs, ce qui favorise la fécondation, mais surtout parce 

 qu'ils chassent aux chenilles pour nourrir leurs larves, et peuvent ainsi 

 limiter l'extension d'espèces nuisibles aux forêts et aux champs. Ce 

 soiit des insectes qu'il faut chercher à introduire dans les jardins secs 

 et sablonneux, en respectant leurs nids. 



C'est Linnœus qui le premier a décrit brièvement les mœurs de son 

 Sphex sahulosa (Ammophila). U habite, dit-il, dans la terre sablon- 

 neuse, où, à la façon d'un chien, il creuse un terrier avec ses pattes de 

 devant et y enfouit la chenille d'une Phalène à moitié morte. Latreille 

 a repris ces observations. Les trous, assez profonds, sont creusés au bord 

 des chemins, les chenilles blessées mortellement par l'aiguillon. Une 

 fois l'œuf pondu, l'entrée du trou est fermée avec des grains de sable 

 ou de petits cailloux. L'Ammophile des sables attaque toujours des 

 chenilles de papillons hétérocères, et s'empare de celles des Bombj- 

 ciens, malgré les longs poils qui protègent leur corps. Elle a souvent 

 une grande peine à transporter une proie d'ordinaire beaucoup plus 

 lourde qu'elle, et pourtant ne se rebute jamais. Elle la tient fortement 

 avec ses mandibules, en la soutenant en même temps à l'aide de ses 

 pattes postérieures, les quatre autres lui servant à marcher à califour- 

 chon sur sa chenille ; elle va la ressaisir si des obstacles en déterminent 

 la chute. L'A. viatica on hirsiUa, plus grosse et plus forte qu'-l. sabu- 

 losa, ofl're absolument les mêmes mœurs. Chaque ouverture paraît ne 

 jamais aboutir qu'à une seule cellule, et l'insecte fait entendre un fort 

 bourdonnement lorsqu'il creuse la terre. Les chenilles des Rhopalo- 

 cères et des Sphingiens ne semblent pas lui servir jamais de nourri- 

 ture pour ses larves ; bien qu'il y ait souvent près de l'Ammophile des 

 Orties et des Chardons avec des chenilles de Vanessa Urticœ et Pyra- 

 meis Cardui, elle les laisse en repos, s'adressant à des chenilles rases 

 ou poilues d'Hétérocères, ainsi, fréquemment, aux chenilles si nui- 

 sibles du Liparis dispar. M. H. Lucas a vu cette espèce, sur les dunes de 

 Lion-sur-mer (Calvados), transportant les chenilles tuméfiées de .Yylo- 



