978 HYMÉNOPTÈRES. 



trent et en sortir aussitôt, ou bien fouiller le sable avec les tarses anté- 

 rieurs, à la manière des chiens qui grattent la terre, y creuser un petit 

 entonnoir et s'enfuir bientôt, abandonnant l'ouvrage commencé. Ils 

 cherchent des Araignées dans les galeries ouvertes et dans le sable, et 

 paraissent obligés à ces perquisitions multiples par des sens peu déve- 

 loppés. 



Il y a des Pompiles, et parmi eux le P. viaticm, qui s'attaquent aux 

 Araignées formant des toiles, et ces filets tendus, qui entrelacent même 

 des Abeilles et des Guêpes, ne les arrêtent pas, et ils y marchent avec 

 assurance. Des Pompiles entrent dans les bâtiments ruraux et se diri- 

 gent en marchant vers les encoignures de murs garnies des toiles de 

 l'Araignée domestique {Tegenaria domestica, Walckenaer).Les intrépides 

 chasseurs, arrivés au bord de la toile, n'hésitent pas à monter sur 

 celle-ci, se dirigeant vers le coin où se tient la Tégénaire. Si la toile n'a 

 plus d'habitant, il remonte ou descend à une autre toile. Quand la toile 

 est habitée, l'ébranlement qu'elle reçoit par la marche brusque du Pom- 

 pile fait sortir de son tube la Tégénaire, croyant courir à une proie 

 désirée et souvent longtemps attendue ; mais en voyant son ennemi 

 l'Araignée s'arrête, comme paralysée par la frayeur. Le Pompile fond 

 aussitôt sur elle, et, recourbant son abdomen, la perce du fatal aiguil- 

 lon. Les Araignées montrent encore au bout de trois semaines de légers 

 signes de vie, par le mouvement des pattes et la souplesse des articu- 

 lations. Le vengeur de la race des insectes saisit l'Araignée avec ses 

 mandibules et la porte à son nid. 



Le plus souvent les nids des Pompiles sont placés dans les vieux bois, 

 soit qu'ils y creusent eux-mêmes un tube, soit qu'ils profitent des gale- 

 ries antérieures de larves de Coléoptères. Arrivé à l'entrée de son nid, 

 le l'ompile pose sa proie sur le bord du trou et la pousse avec le devant 

 de sa tête au fond du trou, où il pond un œuf d'où sortira la larve, 

 objet des soins qu'il vient de prendre. Sept ou huit Araignées forment 

 sa provision au complet ; puis il bouche l'entrée du nid avec de la sciure 

 de bois empilée en tampon. 



On peut dire que le genre Pompilus est réellement cosmopolite, des 

 pays froids, tempérés et chauds, des continents et des grandes îles. 



On a détaché de l'ancien genre Pompilus des genres ou sous-genres 

 ayant pour caractère principal une réduction considérable des organes 

 fouisseurs, épines et cils des pattes. Dans le genre Pogonias, Dahlbom, 

 les maxilles des femelles sont barbues à la base, leurs jambes à peine 

 épineuses, leurs mandibules trid entées au bout. 



Dans les deux sexes les ailes supérieures sont marquées de bandes 

 brunâtres. Nous citerons le P. bifasciatus , Fabr., et le P. variegatus, 

 Linn., non Fabr., espèces de toute la France et du sud de l'Angleterre, 

 répandues de Suède en Algérie. Le genre ^Ig'en/a, Schïodte, a les ailes 

 sans bandes brunûtres et les maxilles non barbues à la base. Le type 

 est r.4. punctum, Fabr., de 6 à 9 millimètres, noir, ayant chez le mâle 



