FORMICIRNS. 997 



miliiires^ tantôt en trous creusés il ans lo sol, tantôl on lorro maçonnée, 

 parfois formées d'excavations dans les vieux bois, ou bien de matières 

 vt'gi'" taies amoncelées, soit dans le sol, soit au-dessus, entiu pouvant 

 consister en nids placés sur les arbres, parfois terreux, parfois formés 

 (l'une sorte d'amadou végétal, et le plus souvent de feuilles et de petites 

 branches. Ces fourmilières ressemblent aux termitières par leurs gale- 

 ries, leurs chambres d'aérage, leurs nourriceries ou couvoirs pour les 

 œufs et pour' les nymphes, oft'rant quelquefois des magasins de pro- 

 visions. 



Les caractères généraux des Formiciens sont les suivants : Des mâles, des 

 femelles, desneutres. Antennes de cinq à treize articles, coudées entre le 

 scape et le premier article du flagellum, souvent terminées en massue 

 peu prononcée. Yeux manquant très-rarement, le plus souvent ellip- 

 tiques, quelquefois presque circulaires ou faiblement réniformes; trois 

 ocelles en triangle, manquant dans beaucoup d'espèces, surtout chez 

 les neutres. Mandibules ordinairement fortes, larges, aplaties, avec un 

 bord interne ou masticateur généralement denté, rarement tranchant 

 et sans dentelures, quelquefois longues, étroites, arquées, aiguës à l'ex- 

 I rémité, sans bord masticateur. Palpes maxillaires d'un à six articles 

 ordinairement cylindriques; languette courte, voûtée, en cuiller ren- 

 versée, avec palpes labiaux de deux à quatre articles, de même forme 

 que les maxillaires. Pronotum ordinairement séparé du mesonotum 

 par un sillon distinct; mesonotum le plus souvent conxexe, tantôt con- 

 joint au metanotum, tantôt séparé de celui-ci par un sillon plus ou 

 moins profond; metanotum de forme très-variable. Ailes des sexués 

 non plissées au repos, n'ayant qu'une ou deux cellules cubitales, et une 

 seule discoïdale ou pas. Jambes portant, à l'extrémité et au côté in- 

 terne, un éperon toujours pecliné aux antérieures; simple, épineux ou 

 pectine aux pattes intermédiaires et postérieures; tarses toujours de 

 cinq articles. Abdomen ayant le premier ou les deux premiers segments 

 rétrécis en pétiole. Le pétiole d'un seul article a le plus souvent la forme 

 d'une lame à peu près perpendiculaire au corps, nommée écaille (ne pas 

 confondre avec les écailles alaires ou paraptères), rarement la forme 

 d'une tige épaisse, cylindroïde ou cuboïde, soit simple, soit surmontée 

 d'un nœud; l'écaillé est grande ou petite, mince ou épaisse, simple ou 

 échancrée, arrondie ou cunéiforme; le pétiole de deux articles les offre 

 ordinairement nodiformes. Le reste de l'abdomen est d'habitude ovale, 

 allongé ou cordiforme, parfois étranglé entre le premier et le second 

 de ses segments (Ponérides). 



Mâles. — Présence presque constante d'ailes fortement articulées. Un 

 segment de plus à l'abdomen: pas d'appareil à venin. Toujours des yeux 

 et des ocelles proéminents. Taille le plus souvent intermédiaire entre 

 celle des femelles et des ouvrières. 



Femelles. — Des ailes faiblement articulées. Yeux intermédiaires entre 

 ceux des mâles et des ouvrières, ainsi que leurs ocelles, qui ne man(|uenl 



