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permettent de séparer les larves des trois types. Les soldais que pré- 

 sentent certaines espèces, ainsi le genre Pheidole, les ouvrières à grosse 

 tête, les ouvrières ordinaires, sont toutes des femelles, parfois fertiles, 

 le plus souvent à organes génitauv rudimentaires. On ne peut prouver 

 qu'une nourriture spéciale influe sur le développement sexuel chez ces 

 larves toujours libres et non dans des alvéoles, et l'on ne peut invoquer 

 une quantité plus grande de miellée, puisqu'il y a des espèces où les 

 femelles ne sont pas plus grandes que les ouvrières. 



La durée de la vie des larves varie beaucoup. Chez la môme espèce, 

 les larves écloses au printemps et en été croissent plus rapidement que 

 celles d'automne, qui passent l'hiver presque sans grossir, et ne devien- 

 nent parfois nymphes qu'au mois de juillet de l'année suivante {Sole- 

 nopsis fugax). Les larves de Tapinoma croissent au contraire très-vite, 

 car, sorties de l'œuf au commencement d'avril, on trouve déjà des 

 nymphes avant la fin de mai. Les larves des Formica croissent vite, 

 celles des Lasius très-lentement. 



F^es larves deviennent nymphes sans le secours des ouvrières, tantôt 

 se filant auparavant un cocon, tantôt en nymphes nues, pareilles dans 

 ce cas à celles en cocon et du type de toutes les nymphes des Hyméno- 

 ptères. Les larves fileuses commencent par s'entourer d'un réseau de 

 fils très-fins qu'elles fixent aux objets voisins, grains de terre, dé- 

 tritus, etc. ; grâce à ces points d'appui, elles peuvent se revêtir d'une 

 coque de tissu serré qui s'applique presque exactement sur tout leur 

 corps. Les excréments que rend la larve avant la mue en nymphe for- 

 ment une tache noire au bout anal du cocon, et il s'y joint bientôt la 

 peau de la larve. L'épaisseur de la coque des larves fileuses est faible, 

 et sa couleur varie du blanc à un jaune un peu roussâtre, selon les 

 espèces. Dans les Formica rufa et exsecta et leurs races, la coque est assez 

 grossière, à surface un peu rugueuse et filamenteuse ; elle est lisse et 

 fine chez F. fusca et sanguinea. Les cocons des Lasius ne sont pas si fins 

 que ceux des Camponotus. 



Les coques laissées à elles-mêmes seraient fixées aux objets environ- 

 nants et couvertes de terre ou autres débris; mais les ouvrières, qui 

 doivent les tenir prêtes à de fréquents transports, ont soin de les déta- 

 cher et de les lisser. La nymphe n'est mobile qu'à sa formation, puis 

 devient incapable de se mouvoir. D'abord blancs, ses yeux apparaissent 

 bientôt bruns, puis noirs, le corps ne prenant la teinte foncée que peu 

 de jours avant l'éclosion. Il y a certaines espèces où les nymphes sont 

 entourées tantôt de cocons, tantôt au contraire restent nues, par une 

 coutume intermédiaire à celle des espèces où les larves filent toujours 

 {Formica exsecta) ou bien ne filent jamais {Tapinoma erraticum). Ces 

 espèces à nymphes mixtes, nues ou à coques, sont les Formica fusca, 

 ru/ibarbis, cinerea, sanfjuinea et Pohjerqus rufesrens. 



Les nymphes des deux sexes et des diverses formes de neutres sont 

 distinctes dans leur aspect et ne grossissent pas, ne prenant aucune 



