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iiuiuTiturp. Lfis ouvrières les (ransportenf, les lèchent, les netloieait 

 comme la larve. L'éclosion des nymphes se prolonge longtemps. Ce 

 sont toujours les ouvrières qui déchirent les cocons quand ils existent 

 et en tirent les nymphes ; ces cocons déchirés sont amoncelés par cer- 

 taines espèces autour des issues du nid {Formica fusca, Lasius niger, etc.), 

 ou bien dispersés au loin ou mêlés aux matériaux de la fourmilière 

 {Formica ru fa, Camponotus, etc.). Le plus souvent, mais ce n'est pas 

 indispensable, les ouvrières aident encore l'adulte à sortir de la pelli- 

 cule nymphale et à étendre ses ailes. 



Swammerdam, Christ, Latreille, Huber, etc., ont reconnu que les 

 Fourmis ne font pas de provisions et s'engourdissent ou périssent en 

 hiver, lorsque la température devient trop basse. Cependant les légendes 

 antiques, et notamment les Proverbes de Salomon (chap. vi, vers. 6, 7, 8), 

 disent que les Fourmis amassent pendant la moisson leur nourriture 

 pour l'hiver. Les deux assertions se concilient parfaitement; ce qui est 

 vrai pour les Fourmis du nord de l'Europe cesse de l'être pour certaines 

 espèces du midi, et surtout des régions tropicales. C'est ce que nous 

 montrent bien les Atta barbara et structor, qui sont des Fourmis mois- 

 sonneuses (i), la seconde espèce de Suisse, du midi de la France, des 

 Charcutes, et remontant même jusqu'à Moret. Ces Attes font de véri- 

 tables greniers à provisions dans leurs fourmilières et y amassent des 

 graines variées, de céréales, de plantes potagères ou de jardin, au point 

 de nuire beaucoup aux semailles des jardins. La seconde espèce a rendu 

 presque impossible en Corse la culture du Trèfle incarnat, en détour- 

 nant pour ses réserves les graines de semis. Les graines servent à nourrir 

 ces Fourmis au printemps, alors qu'une partie de leur amidon se trans- 

 forme en sucre par la germination. 



Les leurrais ont surtout besoin d'humidité, et c'est celle-ci qu'il faut 

 entretenir avant tout, au moyen d'épongés mouillées, si l'on veut con- 

 server pour l'étude des portions de fourmilières dans des bocaux de 

 verre, ou des amas de larves et de nymphes, afin de nourrir les jeunes 

 oiseaux. Lors des gelées, les Fourrais s'engourdissent et ne mangent 

 plus, mais se réveillent dès que les rayons du soleil réchauffent l'air; 

 et elles trouvent alors, par la môme raison, des Pucerons, des insectes, 

 de petites plantes. Conservées en hiver dans une chambre chauffée, les 

 Fourmis ne s'engourdissent pas, et il en est évidemment de môme 

 dans les pays chauds. Au contraire, dans les pays très-froids elles 

 passent presque toute l'année endormies. Les Fourmis s'engourdissent 

 pendant la nuit, et même le matin et le. soir, quand la température ne 

 s'élève suffisamment qu'au milieu du jour. C'est ce qui arrive sur les 

 plus hauts pâturages des Alpes, où l'activité des Fourmis se borne tout 

 au plus à deux ou trois mois de l'année, et, pendant cette période 



(1) Traherne Moggridge, Harvesting Ants and trapdoor Spider-'^. London, 

 1873. — Supplément to Harvesting Ants. London, 1874. 



