156 
om Nero kun har ladet sine Officerer reise med nogle faa, per- 
sonlige Tjenere, saaledes som de engelske Officerer, Major Den- 
ham og Captain Clapperton trængte frem til Tsadsøen, eller om 
de have været ledsagede af et større Følge, saaledes som Cap- 
tainerne Speke og Grant vare det, da de i Aaret 1860 tiltraadte 
deres Tog til Nilsøerne i Spidsen for en væbnet Skare af hen- 
ved hundrede Mænd, deels Negere fra Zanguebarkysten, og deels 
Hottentotter fra Cap. I denne som i såa mange andre Hen- 
seender maae vi beklage Savnet af den officielle Indberetning 
om de tvende Centurioners Opdagelsesreise, men efter den Maade, 
hvorpaa Plinius et Sted berører den samme Opdagelsesreise, som 
udført af «en Tribun med et Følge af prætorianske Soldater» 1"), 
synes det dog rimeligt, at man allerede i Neros Tid har havt 
Øie for den i vore Dage anerkjendte Nødvendighed, at Euro- 
1) Certe solitudines nuper renuntiavere principi Neroni missi ab eo milites 
prætoriani cum tribuno ad explorandum. Plin. Hist. natural. IV, 29. 
1 det samme Kapitel nævner Plinius senere atter disse Reisende som 
«Neros Opdagelsesreisende» (Neronis exploratores), og det var vistnok og- 
saa især efter, hvad disse Reisende selv havde seet eller hørt, at Plinius 
i det følgende Kapitel kunde bemærke, at man ved Nilens fjerne Løb 
spiste Elefanternes Kjød, at der der gaves Stammer, hvis Fødemiddel 
næsten alene bestod i Mælk, og at man ligeledes der kunde træffe Neger- 
folk, der gik fuldstændigen nøgne (semper nudi) og kun fra øverst til 
nederst bemalede de sorte Legemer med røde Streger. Med paafaldende 
Overeensstemmelse endog i Enkelthederne fremhæves de selv samme 
Træk nu atter i de Beretninger, der skildre de nyeste Opdagelsesreisendes 
Vandringer ved den hvide Nils øvre Løb. Om de fuldstændigen nøgne, 
kun malede Gadi'er og Madi'er, der boe ved den i Nilen flydende Asua, 
skriver saaledes Speke: «Nowhere had we seen such naked creatures;» 
af en Gruppe Gani'er, hvormed han kom i Berøring, giver han i sit Værk 
en egen Afbildning (Journal of the discovery of the source of the Nile p. 574), 
og denne Afbildning er, skjønt Speke overhoved savner Kundskab til Old- 
tidens Forfattere, ligesom tegnet efter Udtrykkene hos Plinius (Atri coloris 
tota corpora rubrica illinunt). Plinius har altsaa her til de i hans Skildring 
gjengivne Træk. kunnet benytte erfarne Hjemmelmænds Beretninger, og 
at navnligen de af Neros Reisende indhentede Oplysninger have hørt 
til disse, tør vel sluttes af den Maade, hvorpaa Plinius, gjentagende 
Centurionernes eget Ord til Seneca, tilføjer denne Bemærkning: «Quidam 
et Pygmæorum gentem prodiderunt inter paludes, ex quibus Nilus 
oriretur. » 
