Sur deux vases grecs peints appartenant au cabinet dantiquités 
de Copenhague. 
Par M. Louis Ussing (v. p. 2—4.) 
Pauteur a présenté deux vases grecs peints appartenant au ca- 
binet d'antiquités de Copenhague, en y ajoutant quelques obser- 
vations sur Vétude des vases en géænéral, 
Les vases grecs sont incontestablement des monuments de 
grande valeur pour Yétude de Tantiquité, mais il ne faut pas 
en exagérer Iimportance. Il est dans Vintérét méme de la 
vérité, que de telles exagérations soient écartées, et qu?on se 
place å un point de vue exact. Les vases ne sonl pas des 
oeuvres d'artistes, mais V'ouvrage de simples ouvriers; ils sont fa- 
briqués avec gott, les dessins en sont gracieux et légers, mais 
ce ne sont point des copies d”aprés des chefs-d”oeuvre. Les per- 
sonnages sont pleins de mouvement, mais les physionomies sont 
sans expression, et c'est commettre une méprise dangereuse que 
de vouloir y chercher quelque chose de pareil. Les vases sont 
importants pour la mythologie comme illustrations, mais ils ne 
doivent jamais étre considérés comme une source od Von 
puisse puiser les motifs de nouveaux mythes, qui ne s”accordent 
pas avec les fables connues, ainsi que Va fait M, E. Braun en 
composant le mythe des noces d'Hercule et de Minerve. Ils peu- 
vent fournir de nouveaux traits aux traditions déjå connues et leur 
servir de complément, mais il ne faut pas attacher de importance 
å chaque différence qu”on observe entre ces deux sources, ni s”imaginer 
que le peintre ait eu en vue une autre histoire parcequ'il a placé 
plus ou moins de personnages dans V'espace limité qu'il a eu å 
sa disposition, ou parcequil y a ajouté plus ou moins de noms 
qwon ne s'y attendait. Les dessinateurs étaient des esclaves in- 
cultes; ils ne savaient souvent pas lire, et faisaient non seule- 
ment des fautes d”orthographe, mais, quand la mode prescrivait 
des inscriptions sur les vases, il leur arrivait frégquemment de 
placer Pune å coté de Pautre des lettres qu'iil était totale- 
ment impossible de prononcer. Quelquefois ils se rappelaient les 
faits, mais avaient oublié les noms; d'autres fois ils représentaient un 
combat ou des jeux, et ce n'était que quand le dessin était achevé 
