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séjour sur les bords du St. Francisco lui-méme. Je n'ose méme 
pas espérer d”avoir réuni tous les poissons du Rio das Velhas, 
et dois supposer, d”'aprés les rapports des habitants, quw'il m?”en 
manque en tout cas 4 espéces. Toutefois, il est possible dés å 
présent de se faire une idée assez exacte du caractére et de la 
richesse de la faune. Si I'on veut comparer le nombre des pois- 
sons du St. Francisco et de ses affluents avec ceux des grands 
fleuves européens, dont toutes les espéces peuvent étre consi- 
dérées comme connues, il faut, pour que la comparaison soit 
juste, retrancher de ces derniéres les poissons qui ne s”égarent 
que tout-å-fait accidentellement dans les fleuves, ainsi que ceux 
qui, vivant ordinairement dans la mer, ne les remontent quw'å 
Pépoque du frai; en effet ces håfes temporaires ne sont pas des 
poissons d'eau douce proprement dits, et, d'un autre cåté, ils 
ne peuvent guére pénétrer dans les cours d'eau dont il s'agit ici 
å cause de la grande chute de 4150 pieds de haut, le Paulo 
Affonso, que forme le St. Francisco prés de son entrée dans 
la province de Sergipe. » Cette élimination faite, on trouve que 
le Danube et ses affluents renferment 54 espéces de poissons, 
le, Rhin… 38, .TElbe et la Vistule, 31, ce. qui montre, deéjå 
que la faune du St. Francisco, quelque imparfaitement con- 
nue qu'elle soit, V'emporte de beaucoup sur la plus riche des 
fleuves européens, et doit en comparaison étre regardée comme 
abondante. Mais il en est tout autrement, lorsqu'on compare le 
nombre des espéces du St. Francisco avec celui de tous les pois- 
sons d'eau douce du Brésil qui ont été décrits antérieurement. 
On en compte en effet déjå prés de quatre cents espæces (384), 
et ce n'est sans doute lå qu'une faible partie de ceux qui se 
trouvent en réalité dans les immenses fleuves de ce pays, car le 
cæélébre voyageur A. R. Wallace (a narrative of travels on the 
Amazon and Rio Negro. London 4853. p. 468) croit pouvoir 
évaluer å 500 environ les seules especes du Rio Negro et de 
ses. affluents, et n'ose méme pas calculer approximativement celles 
de I'Amazone, dont Agassiz (Ann. d. Sc. .nat, 5”? ser. Vol. V, 
p. 309) a derniérement estimé le nombre å au moins 2000. 
En præsence de cette prodigieuse variété de poissons dans les 
fleuves du Nord du Brésil, la faune du St. Francisco doit incon- 
testablement paraitre fort pauvre. 
Il my a pas moins de 18 familles de poissons qui sont re- 
préæsentæes dans les fleuves du Brésil; mais trois d'ente elles, 
