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orientales et les latitudes boréales renferment une série d'erreurs"), 
il n'y a pas de motif suffisant pour repousser d”une maniére ab- 
solue I'idée que des erreurs analogues puissent aussi se rencontrer 
dans ses latitudes australes. Les observations astronomiques exac- 
tes qu'on possédait å cette époque ne s'étendant, comme il s'en 
plaint généralement lui-méme, qu'å un nombre de lieux relative- 
ment peu considérable, il en a souvent été réduit, pour tous les 
autres points, å convertir en degrés les distances en stades 
données par les voyageurs, et, pour ce qui regarde en parti- 
culier le cours du Nil, on ne risque guére de se tromper en 
avancant que la partie comparativement peu étendue comprise 
entre la Méditerranée et Syene était la seule qui en ett été 
déterminée astronomiquement, et que tout le reste n'était connu 
que par de vagues relations de voyages sur Vintérieur de VAfri- 
que, et par les 'calculs auxquels elles avaient servi de base. Et 
ce n'est pas lå seulement une conjecture plus ou moins probable, 
car on trouve dans Ptolémée une détermination qui, suivant moi, 
doit faire considérer eette supposition comme une chose certaine 
et positive.  Parmi les indications qu'iil a laissées sur le cours 
supérieur du Nil, il y en a en effet au moins une sur laquelle il 
ne peut y avoir de contestatlion, savoir celle qui se rapporte au 
confluent du Nil (Bahr-al-Abjadh) et de VAstapus (Bahr-al-Azrak), 
qui prend sa source dans le lac Koloé, confluent que Ptolémée 
place å 12? de Lat. N., tandis que Khartoum, qui a été fondé 
sous le régne de Mehemed Ali au point de jonction du Nil Blanc 
et du Nil Bleu, est situé en réalité å 15? 40' de Lat. N. La 
position indiquée par Ptolémée est donc de 4 degrés environ trop 
méridionale, et si I'on réduit dans la méme proportion celles qw'il 
assigne au lac oriental et au lac occidental du Nil, savoir 6 et 7 
degrés de latitude sud, on obtiendra précisément la latitude 
1) A. v. Humboldt, Kritische Untersuchungen uber die historische Ent- 
| wickelung der geographischen Kentnisse von der neuen Welt. Aus dem 
Franz. ubers. von J. L. Idler. Berlin 1836—52. I, 551. Abraham 
Kall, Om Ptolemæi Beretning om den cimbriske Halvø. Nye Samling 
af det Kongelige danske Videnskabernes Selskabs Skrifter. Anden Deel 
(Kbhvn. 1783), S. 348—364. Bredsdorff, Bidrag til Forklaring af Pto- 
lemæus's Efterretninger om de nordiske Lande. Det skandinaviske Lite- 
raturselskabs Skrifter. Tyvende Deel (Kbhvn. 1824), S. 204—242. 
