Schutzmittel der Rinden gegen Beschädig. durch Säugetiere. 57 
vermag er kurzes Gras kaum zu äsen. Nach WANnGENnHEIM besteht 
seine Nahrung in Schößlingen und Blättern der Moorweide, Birke, 
Esche, Aspe, Eberesche, des Spitzahorns, der Linde, Eiche, Kiefer 
und Fichte, in Heide, jungem Röhricht und Schilf. In den Iben- 
horster Forsten geht der Elch alle Baum- und Straucharten an, 
welche dort wachsen, außer den genannten beispielsweise noch 
Faulbaum, Hasel und Erle, von der letzteren die jährigen Aus- 
schläge besonders vorziehend. Unter den Nadelhölzern bevorzugt 
er die Kiefer. In Ibenhorst soll er von den seinetwegen gefällten 
Kiefern mehr als fingerdicke Zweige noch vollständig zermalmen. 
Die Fichte dagegen geht er nur im Notfall an. Falls der Elch 
Weidenschößlinge in genügender Menge und Auswahl haben kann, 
scheint er sich oft ausschließlich von diesen zu nähren; denn man 
fand den Wanst eines erlegten Elchhirsches nur mit zermalmten 
Blättern und Schößlingen der Weide angefüllt. 
Besonders interessant sind die vom Elchwild verursachten 
Wipfelbrüche. Die Tiere richten sich dabei auf die Hinterläufe 
empor, ergreifen die Wipfel an einzelnen Seitenästen und brechen 
sie ganz oder teilweise ab, um bequem die höheren, feineren Reiser 
äsen zu können. Die Schälbeschädigungen sollen sich nach BREHM 
besonders auf die Aspe, Esche, Weide und Pappel erstrecken. 
Im Sommer hält sich der Elch in Bruchwaldungen und Sümpfen 
auf; im Winter zieht er sich in höher gelegene Gegenden zurück, 
welche den Ueberschwemmungen nicht ausgesetzt und nicht mit 
Eis bedeckt sind. 
Diese bei uns jetzt nur noch im Regierungsbezirk Gumbinnen 
vorkommende Wildart war früher viel weiter nach Süden und Westen 
verbreitet. Bereits von den Schriftstellern der alten Römer wird 
der Elch als ein für den „hercynischen Wald“ charakterıistisches 
Tier erwähnt. Geweihe als Zeichen seines ehemaligen Vorkommens 
findet man jetzt noch in Braunschweig, Hannover und Pommern 
auf. In Sachsen wurde der letzte Elch im Jahre 1746, in Schlesien 
30 Jahre später erlegt. Auch in Ostpreußen wäre diese Wildart 
wohl schon längst ausgerottet, wenn ihr nicht von seiten der 
Regierung ein besonderer Schutz zuteil würde. Jetzt lebt der 
Elch noch in den höheren Breiten aller waldreichen Länder Nord- 
europas und Asiens. In Norwegen findet er sich im südwestlichen 
Teile, in Schweden vor allem in den riesigen Wäldern, welche das 
Kjölengebirge bedecken. In Deutschland war im Interesse der 
Forstwirtschaft die Ausrottung bezw. Zurückdrängung des Elch- 
wildes um so nötiger, als daselbst dessen natürliche Feinde: Wolf, 
