Schutzmittel der Rinden gegen Beschädig. durch Säugetiere. 59 
im höchsten Maße gefährlich. Wie der Elch so findet sich jedoch 
auch dieses Tier in Deutschland nur noch an einigen Stellen, wo 
man ihm einen besonderen Schutz angedeihen läßt. Früher kam 
dieser Nager bei uns fast überall an den Flüssen vor. Nach 
Brenn soll der Biber noch in Bosnien, einigen Teilen von Ruß- 
land und Skandinavien leben. In Asien ist er noch weit häufiger, 
namentlich an den großen Strömen Ostsibiriens. 
Die Aesung des Bibers besteht hauptsächlich in der Rinde 
von Weiden, Pappeln, Eschen und Birken, seltener von Erlen, 
Rüstern und Eichen, doch werden zuweilen auch Blätter und junge 
Schößlinge verzehrt. An gefangenen Bibern hat man beobachtet, 
daß sie von allen Zweigen, die man ihnen vorwarf, diejenigen der 
Weide zuerst wählten und in Ermangelung dieser Pappel, Aspe, 
Esche und Birke, am wenigsten gern aber Erle und Eiche an- 
nahmen. 
Im Winter verlassen die Biber oft 8—14 Tage lang ihre 
Wohnungen nicht und äsen sich mit der Rinde der Weidenknüppel, 
welche sie im Herbst nach ihrem Bau geschleppt haben, und mit 
denen gewöhnlich die nach der Landseite führenden Gänge ver- 
stopft werden. Zum Bauen verwenden die Biber nur entrindete 
Knüppel. An der Elbe sollen 40—60 cm starke (?) Pappeln vom 
Biber gefällt werden. Auch fand man zuweilen Bäume, die aus 
bloßer Nagelust gefällt zu sein schienen, da sie nach dem Ab- 
schneiden nicht weiter berührt worden waren. 
Welche ungeheueren Verwüstungen Biber anzurichten ver- 
mögen, hat man in den nordamerikanischen Wäldern beobachten 
können. Die Dämme, welche dort von den Bibern zur Erzielung 
eines gleichmäßigen Wasserstandes aufgeführt werden, erreichen 
mitunter eine Länge von über 100 m. Ihre durchschnittliche Höhe 
beträgt 2—3 m, ihre Stärke am Grunde 4—6 m, oben dagegen 
nur 1-2 m. Diese Dämme bestehen aus arm- bis schenkeldicken 
und 1—2 m langen Hölzern, welche durch dünne Zweige mit- 
einander verbunden sind. Zur Ausdichtung der Dämme verwenden 
die Biber Erde, Schlamm und Schilf. 
Natürlich erfordert die Errichtung solcher Dämme und der 
Wasserburgen große Holzmassen, und es sollen infolgedessen in 
der Umgebung dieser Bauten oft Lichtungen von vielen Hektaren 
Flächenraum entstehen. 
Die jetzige Seltenheit des Bibers ist den Nachstellungen zu- 
zuschreiben, welche dieses Tier wegen seines kostbaren Pelzes 
