Die Entwickelung der Thymus bei Selachiern. 93 
Kiemenblättchen überhaupt nicht mehr kommt. Es wären also 
bei diesen Tieren die Kiemenblättchen rückgebildet, nur diejenigen, 
welche sich bei Fischen infolge von Raumbeengung nicht mehr 
frei entwickeln konnten, hätten sich noch erhalten und bildeten 
sich in Gestalt der Thymus mächtig aus. Es sollte doch scheinen, 
daß gerade in der Tatsache ihrer Erhaltung der Beweis liegt, 
daß ihnen eine wichtigere Bedeutung zukommen muß, sonst würden 
sie sich ebenso rückgebildet haben, wie es die Kiemenblättchen 
taten.“ Außerdem macht er den Einwand, daß Kiemensprossen 
sich nur in einer gewissen Ausdehnung von der Wandung der 
Kiemenspalten ausbilden und nirgends auf weitere Strecken über- 
greifen. Man hat also kein Recht, diese dorsalen Epithelwucherungen 
als Kiemenrudimente zu betrachten. Zieht man die Verhältnisse 
bei Spinax und Torpedo in Erwägung, die Art und Weise der 
Anlage als festabgeschlossene, kompakte Knospen und die be- 
deutende Größe, so kann man unmöglich die stammesgeschichtliche 
Grundlage der Thymus nur in Rudimenten von nicht zur Ent- 
wickelung gekommenen Kiemenblättchen suchen. 
Eine andere Deutung glaubt PrymAk für die mit breiter 
Basis mit dem Epithel der Kiemenspalten verbundene 'Thymus 
bei Knochenfischen geben zu können: „Die massenhaft aus der 
Thymus nach außen in die Kiemenhöhle auswandernden Leuko- 
cyten spielen sehr wahrscheinlich die Rolle der Phagocyten, welche 
die zahlreichen Mikroorganismen von den Kiemen wegschaffen 
und dadurch dem ganzen Organismus der Fische einen sehr 
großen Dienst leisten, worauf schon BEArp zum Teil seine 
Aufmerksamkeit gerichtet hat. Mit dem Zugrundegehen der 
Kiemen bei den höheren Wirbeltieren bekommt die Thymus- 
drüse eine tiefere Lage im Organismus. Im Lichte dieser An- 
nahme würde für uns also die Lageveränderung der Thymus- 
drüse im Laufe der phylogenetischen Entwicklung der Wirbeltiere 
ganz klar.“ 
Die Thymus hat nun aber schon bei Selachiern, gerade bei 
den ursprünglichsten Wirbeltieren, eine tiefe Lage und hat sich 
bis auf den dünnen Stiel von dem Epithel der Kiemenspalten 
losgelöst, während die Kiemenspalten noch in voller Funktion 
stehen. Ein Auswandern von Phagocyten und eine Deutung im 
Sinne PrymAks ist also hier vollkommen ausgeschlossen. Man 
kann eher auf Grund der Entwicklung und des drüsigen Habitus 
des Organs annehmen, daß die Thymus ursprünglich einmal eine 
echte epitheliale Drüse gewesen ist, die im Dienste der Kiemen- 
