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wie es KLINKHARDT in seinen Untersuchungen über die Entwicke- 
lungsgeschichte der Kopfganglien und Sinneslinien bei Selachiern 
beschreibt. Es lockert sich allmählich der intensive Zusammenhang 
zwischen Ektoderm und Ganglienanlage. Das Ektoderm kehrt zu 
seiner normalen Beschaffenheit zurück, aus der vielreihigen Zell- 
schicht wird wieder eine zwei- bis dreireihige. 
Die Deutung FRrORIEPs, die Thymus als Ueberbleibsel der 
Kiemenspaltenorgane aufzufassen, ist also ebenfalls hinfällig. 
VII. Die Herkunft der kleinen Thymuszellen. 
Die bisher versuchten Deutungen gewähren uns über die Auf- 
gabe und Funktion der Thymus keinen Aufschluß und geben uns 
in keiner Weise irgendeinen Anhaltpunkt, eine Entscheidung über 
die Frage zu treffen, ob die Thymus Beziehungen zu Iymphoiden 
Organen hat. Eine Erklärung des Organs können wir nur von den 
kleinen Zellen der Thymus erwarten. Wie schon im allgemeinen 
Teil erwähnt, werden diese kleinen Zellen von einem großen Teil 
der Forscher als echte Lymphocyten aufgefaßt, und ihre Herkunft 
einerseits auf frühzeitiges Einwandern von Bindegewebe zurück- 
geführt, anderseits durch autochthone Entstehung aus der epi- 
thelialen Anlage erklärt. 
Wenden wir uns zunächst der Frage nach der Herkunft der 
kleinen Zellen zu. Schon StiEpA legte sich die Frage vor: Woher 
stammen die kleinen Rundzellen? Sind sie Abkömmlinge der epi- 
thelialen Anlage oder nicht? Wie alle älteren Forscher, auch 
KÖLLIKER und DOoHRN, nahm er von vornherein einen bindege- 
webigen Zustand der ausgebildeten Thymus an. KÖLLIKER war 
zu der Ansicht gelangt, daß die ursprüngliche epitheliale Anlage 
sich in die kleinen Zellen der ausgebildeten Thymus verwandelt 
habe. SrtıepA behauptet nun dagegen, daß die Iymphoiden Zellen 
der umgebenden Bindesubstanz entstammen. Die Reste der epi- 
thelialen Anlage sieht er nur noch in den HassAauschen Körperchen. 
Ihm schloß sich Hıs an, der es für ganz selbstverständlich hielt, 
daß die kleinen Zellen aus dem Bindegewebe stammen. Auch 
DOoHrN und im Anfang MAURER glaubten, der üblichen Auffassung 
folgend, eine solche Einwanderung annehmen zu müssen, die die 
adenoide Ausbildung des Gewebes zur Folge habe. Ein empirischer 
Beweis für diese Einwanderungstheorie ist von den älteren For- 
schern nicht erbracht worden, StiepA schreibt selbst: Beweisen 
kann ich die Behauptung nicht, sie bleibt nur eine Hypothese. 
