Ueber die Beschuppung der Reptilien. 157 
reicher an fossilen Schildkröten als in Europa erweist sich die 
obere Kreide von Nordamerika (Chelonemydidae und Thalass- 
emydidae). Zu den echten Meerschildkröten gehört die große Chelone 
Hoffmanni aus der Kreide von Mastricht. Auch treten schon reich- 
lich die Vertreter der noch jetzt in den wärmeren Gewässern Amerikas 
heimischen Dermatemyden auf. — Die Tertiärperiode zeigt keinen 
großen Aufschwung der Schildkrötenfauna im Vergleich mit der 
oberen Kreide. Am ergiebigsten in bezug auf Vollständigkeit der 
Ueberreste ist das Eocän. Echte Landschildkröten werden noch 
immer vermißt; dagegen ist hier ein großer Reichtum an Triony- 
chiden und Süßwasserschildkröten. — Im Oligocän zeichnen sich 
die Trionychia durch Häufigkeit aus. Thalassemyden sind in dieser 
Periode bis jetzt noch nicht gefunden worden. — Erst im Miocän 
sind echte Landschildkröten in größerer Zahl gefunden worden. 
In den jüngsten Tertiärablagerungen der Sivalikhügel am Himalaya 
hat man eine Landschildkröte (Colossochelys atlas), zu der Gattung 
Colossochelys s. Megalochelys gehörend, gefunden, welche in Rücken- 
panzer, Extremitäten und Schädel an Dimensionen bei weitem die 
Verhältnisse der größten jetzt lebenden Landschildkröte (Testudo 
elephantia Dum. et Bier.) übertrifft. — Die aus dem Diluvium von 
Europa gefundenen Schildkröten schließen sich an Formen an, welche 
noch jetzt in kaum veränderter Gestalt existieren. 
Die Herkunft und die Stammesgeschichte der Schildkröten ist 
noch in Dunkel gehüllt‘). E. FraAs versucht im Anschluß an 
seine Studien über Thalassemys marina eine Entwickelungsreihe 
der Schildkröten aufzustellen, welche ich in wenigen Worten hier 
wiedergeben will, da sie als ein bedeutender Fortschritt in der 
Stammesgeschichte der Schildkröten zu bezeichnen ist. 
Die Thalassemyden zeigen eine Mischung der Charaktere von 
Meer- und Süßwasserschildkröten; ihre Stellung im System ist bis 
jetzt noch recht unklar. Die Lederschildkröten (Dermochelydae) 
und Flußschildkröten (Trionychia) zeigen die geringste Verknöche- 
rung der Schale. Sie sind „als hochentwickelte spezialisierte 
Cheloniden zu betrachten“ (FrAaAs). FrAaAs kommt zu dem Er- 
gebnis, daß die Thalassemyden Formen von Sumpf- 
schildkröten sind, die sich an das Meeresleben an- 
gepaßt haben. Prof. Fraas schließt sich völlig der Ansicht von 
OÖ. JAECKEL an, daß die Meer- und Flußschildkröten, welche durch 
1) Die lückenhafte Kenntnis der Schildkröten sieht Fraas darin 
begründet, daß uns nur wenige terrestrische Ablagerungen der 
mesozoischen Periode bekannt sind und diese immer spärlicher 
werden, je weiter wir in den geologischen Formationen zurück- 
greifen. 
