Lenz: Antrittsrede. 705 



Avohl auch die grössten Vertreter jener mit Dalilmann l)eg-iiinenden 

 (n-uppe von Historikern, deren ganzes Schaffen gestellt war in den 

 uiiniittelbaren Dienst politisclier Arheit, der Ideen, welche damals das 

 Le))en der Nation erfüllten nnd in ilirer Einigung, in der Schöpfung des 

 neuen Reiches gipfelten. Wir Jüngeren lialien daran nicht mehr mit- 

 gearlieitet, es sei denn mit der Walle und in dem allgemeinen Heer- 

 liaim. Ich war noch auf der Universität, als die Institutionen des 

 neuen Deutscldands geschaften wurden und dem Ausbau des nationalen 

 Staates sich alle Kräfte zuwandten. Die inneren Fragen regten fortan 

 uuser politisches Lehen gewaltig auf, aber die Leidenschaftlichkeit, 

 mit wek-her früher die Kämpfe um die deutsche Hegemonie betrachtet 

 waren , begann einer ruhigeren Stimmung Platz zu machen. Mit kälteren 

 Rücken, unbefangener und von einem universaleren Standpunkte aus 

 konnten wir nach dem Siege auf die Epochen unserer Geschichte zu- 

 rückblicken, in denen tmsere Lehrer immer nur nach der Mission 

 l'reussens ausgeschaut und alle seine Gegner verfolgt hatten. So näher- 

 (on wir uns wieder den Grundsätzen der Objectivität, welche Ranke 

 in aWon Kämpfen der Gegenwart behauptet hatte, er, dessen Bildung- 

 schön vor der Jugendepoche Syl)ers und Treitschke's abgeschlossen 

 gewesen war, und der uns nun in immer neuen Werken die unver- 

 siegliche Kraft seines Geistes luid die harmonische Geschlossenheit 

 seiner weltumspannenden Forscliung oftenbarte. 



So wenig dürfen wir es uns als ein Verdienst anrechnen, wenn 

 unser Blick etwa weiter reichen sollte als der unserer Lehrer: wir stan- 

 den nur wieder unter Constellationen , die wir nicht gesetzt hatten 

 noch beherrschten. 



Der Zufall, ich niiiss es bekennen, hat mich dann, nachdem ich 

 mit zwei Arbeiten zur Geschichte des Constanzer Ooncils debutirt hatte, 

 auf die Bahn geworfen, die mich zuletzt bis in Ihre Mitte gefülirt hat. 

 Meine Absicht war es ursprünglich, mich in Berlin zu habilitiren imd 

 in der Epoche Friedrich's des Grossen heimisch zu werden. Aber der 

 Wunsch Sybel's, mich mit der Herausgabe des Briefwechsels Philipp's 

 des Grossmüthigen und Martin Bucer's zu betrauen, brachte mich nach 

 Marburg an die Universität und das Archiv des hochgesinnten Land- 

 grafen, der zuerst von allen deutschen Fürsten protestantische Politik 

 im grossen Stile getrieben hat. Der Bearbeitung der dortigen Scliätze, 

 bei der ich oft auf jungfräidichen Boden stiess, habe ich 12 Jahre 

 gewidmet. 



Icli gerieth so an die Epoche, in der auch Ranke seine Kräfte 

 geschult und die ersten Erfolge erreicht hat: ihn hatte dorthin sein 

 (ienius, durch die Jahrlumderte den Pfad suchend, geleitet; von hier 

 aus hat er die Eroberungen begonnen, die ihn zurück bis an die 



65* 



