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Schwierigkeiten voraussichtlich noch lange auf sich warten lassen wird, 

 gebe ich im folgenden einen Überblick, muß aber eine Beschränkung 

 in der Gestalt eintreten lassen, als hier nur eine Diagnose der Gattung, 

 eine systematische Übersicht über alle bisher zu ihr gestellten Arten 

 und von jeder neuen Art eine Diagnose gegeben werden soll. 



Diagnose der Gattung: Die Kolonien sind baumförmig auf- 

 gerichtet und lateral und dichotomisch gemischt verzweigt; 

 die Verzweigung kann unregelmäßig sein oder aber nur in 

 einer Ebene erfolgen. Stamm wie Aste sind rund. Die Po- 

 lypen stehen stets allseitig, dicht gedrängt, meist regellos 

 und nur gelegentlich zeilig angeordnet. Sie lassen höch- 

 stens die äußerste Basis des Stammes frei. Sie sind voll- 

 kommen in die Rinde zurückziehbar. Ein Kelch fehlt stets. 

 Die Bewehrung der Polypen ist, wo sie vorhanden ist, 

 schwach; sie besteht aus zwei Reihen kleiner Stäbchen in 

 den Tentakeln und einigen Stäbchen oder Spindeln im 

 Mauerblatt der Polypen; hier kann eine undeutliche Scle- 

 ritenkrone gebildet werden. Die stets dicke Rinde ist be- 

 wehrt außen mit farblosen Spindeln und Stäbchen und 

 außerdem mit den verschiedenartigsten Keulen und selbst 

 mit Stachelkeulen; nur Schmetterlingsformen fehlen stets. 

 In tieferen Schichten enthält die Rinde meist violette, 

 selten nur farblose Spindeln und Stäbe, sowie kleine warzige 

 Walzen und wurstförmige Gebilde. Die Innenhaut kann 

 durch besondere rot gefärbte Scleriten charakterisiert sein. 

 Die Achse ist stets hornig, ohne Kalkeinlagerungen. 



Die typische Art ist Plexaura homomalla (Esp.). 



Verbreitung: Die Gattung ist auf das Literal des tropischen 

 Westatlantischen Ozeans beschränkt. In der Brandungszone wird 

 sie nicht angetroffen. 



Von den bisher zu Plexaura gestellten Arten und Varietäten 

 gehören die folgenden nicht zu dieser Gattung: 



1) P. alba (Lm.) M.-E. = ?. 



2) P. aggregata Nutting = Euplexaura flexuosa (Thoms. Henders.). 



3) P. antipathes var. flexuosa Thoms. Henders. = E. flexuosa (Thoms. 



Henders.). 



4) P. arbuscula Phil. = Leptogorgia arbuscula (Phil.). 



5) P. attenuata Nutting = Euplexaura attenuata (Nutting). 



6) P. aurantiaca Val. == Echinogorgia auì^antiaca (Val.). 



7) P. brevis Duch. = Plexaurella heteropora (Lm.). 



8) P. boryana Val. = Leptogorgia boryana M.-E. [= GorgonelUde?}. 



