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ìioides insofern am ursprünglichsten, als die Differenzierung der sich 

 dachziegelförmig deckenden Polypenscleriten am wenigsten weit voran- 

 geschritten ist. So haben sich die am weitesten distal vorgeschobenen 

 Rumpfschuppen nicht zu besonderen Deckschuppen umgebildet, so daß 

 ein ausgebildetes Operculum nicht vorhanden ist, wenn es auch nicht 

 völlig zu fehlen scheint. Ob dagegen das Vorkommen zahlreicher, nicht 

 in regelmäßigen Längsreihen stehender Polypenschuppen ein ursprüng- 

 licher Zustand ist, wie Versluys annimmt, ist mir zweifelhaft, da bei 

 jüngeren Polypen die Schuppen in deutlichen Längsreihen von wahr- 

 scheinlich acht an der Zahl angeordnet sind. Daher kann man die 

 starke Schuppenvermehrung bei älteren Polypen auch für eine sekun- 

 däre Erscheinung halten. Ebenso sind keine Beweise dafür erbracht, 

 daß die fiederige Verzweigungsart in einer Ebene, wie sie Primnoides 

 aufweist, ein sicheres ursprüngliches Merkmal ist. Versluys nimmt 

 für die von ihm konstruierte hypothetische Urform an, daß die Ver- 

 zweigung eine wechselständig fiederige war. Bei Primnoides ist sie 

 übrigens eine gegenständig fiederige (wie auch bei Caligorgia formosa). 

 Bei andern Gorgonarienfamilien tritt die fiederige Verzweigungsart nur 

 vereinzelt auf, und die unregelmäßige laterale oder dichotomische ist 

 die weitaus häufigere. Allerdings spricht für die Ursprünglichkeit der 

 fiederigen Verzweigung der Umstand, daß sie gerade bei jenen Gat- 

 tungen der Primnoiden auftritt, die wir aus andern Gründen als primitiv 

 ansehen, so lange wir aber über die Herkunft der Familie nichts 

 Sicheres wissen, kann diese Frage nicht als gelöst gelten. Ebenso steht 

 es mit dem als ursprünglich angegebenen Merkmal der wirteiförmigen 

 Polypenanordnung. Es läßt sich zeigen, daß die Wirtelstellung gerade 

 bei jenen Formen besonders ausgeprägt auftritt, welche unverzweigt 

 sind. Diese innerhalb mehrerer Gattungen auftretende Reduktion der 

 Verzweigung ist aber zweifellos ein Endstadium, und da zwischen Ver- 

 zweigungsweise und Polypenanordnung bestimmte Correlationen be- 

 stehen, auf die ich hier nicht näher eingehen kann, so ist die Wirtel- 

 stellung keinesfalls ein primitives Merkmal. Falls die Verzweigungs- 

 weise der Primnoiden ursprünglich eine fiederförmige, in einer Ebene 

 angeordnete war, was erst noch zu beweisen ist, dann wird wahrschein- 

 lich die Anordnung der Polypen eine biseriale gewesen sein. 



Immerhin kann Primnoides als die vielleicht am wenigsten umge- 

 bildete Gattung der Familie angesehen werden. Plumarella schließt 

 sich an Primnoides eng an; in der Anordnung der sich dachziegelförmig 

 deckenden Polypenschuppen in acht septalen Längsreihen scheint mir 

 Plumarella sogar ein noch ursprünglicheres Verhalten aufzuweisen, da- 

 gegen ist sie in der Ausbildung eines deutlichen Operculums vorange- 

 schritten. In der Unbeweglichkeit der noch wenig differenzierten Rand- 



