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auch nur den furchenfreien Partien des Rückens seines Weibchens 

 auf. Einige Autoren haben die Meinung vertreten, daß die Furchen 

 nur beim Ergreifen der "Weibchen eine Rolle spielen. Die Männchen 

 sollen sich mit ihren Krallen in den Rinnen der Flügeldecken fest- 

 haken und sich dann erst auf ihnen endgültig fixieren. Es ist möglich, 

 daß die Furchen der Weibchen den Männchen gelegentlich wirklich in 

 dieser Weise nützlich werden, beobachten konnte ich dergleichen in- 

 dessen nie. Gegen die Vollgültigkeit dieser Auffassung spricht aber 

 noch ein andrer Umstand. Nicht alle Weibchen von Dytiscus margi- 

 nalis sind mit Flügeldeckenfurchen ausgerüstet. Es gibt auch Weib- 

 chen mit glatten Elytren (var. conformis Kunze). Und diese Indivi- 

 duen werden ebenso oft und leicht von den Männchen ergriffen und 

 normal begattet, wie ihre mit Furchen ausgerüsteten Schwestern 

 (var. semistriatus L.). Welche Bedeutung hat aber die auffallende 

 Fügeldeckenstruktur, wenn sie bei der Begattung keine Rolle spielt? 

 Es scheint, als ob wir darauf vorläufig die Antwort schuldig bleiben 

 müßten. Trotz aller aufgewandten Mühe ist eine befriedigende Er- 

 klärung bisher von keiner Seite gegeben. Vielleicht haben die Furchen 

 überhaupt keinen ökologischen Wert, und die Frage nach ihrer Natur 

 müßte nicht vom Standpunkte der Zweckmäßigkeit sondern phylo- 

 genetisch angefaßt werden. Es ist nicht ausgeschlossen, daß die Fur- 

 chen der Dytiscus-W eihchen der Flügeldeckenstruktur unsrer Lauf- 

 käfer gleichzustellen sind. Bekanntlich sind unter den Carabiden viele 

 Formen mit Furchen und Rinnen ausgestattet, die hier nur als archi- 

 tektonisch interessante Oberflächenstruktur gewertet werden. Nach 

 ihrer heutigen biologischen Bedeutung wird ebensowenig jemand fragen 

 wie nach dem »Zweck« der Strukturschönheiten und des Farbenreich- 

 tums der Radiolarien. Es ist möglich, daß Dytiscus von seinen cara- 

 boiden Vorfahren unter anderm die Flügeldeckenfurchen ererbt und 

 beibehalten hat. Daß diese nur beim Weibchen auftreten, braucht nicht 

 zu verwundern. Ganz allgemein zeigt sich, daß das weibliche Ge- 

 schlecht konservativer ist als das männliche; warum sollte das nicht 

 auch hier der Fall sein? Der Fortbewegung im Wasser sind die Fur- 

 chen schwerlich dienlich, eher dürften sie hindernd wirken. Die Männ- 

 chen haben sie dementsprechend abgeschafft. Auch ein Teil der Weib- 

 chen ist ihnen gefolgt; nur der Rest hat sie noch konservativ bewahrt. 

 Wir ständen hier also vor einem noch nicht abgeschlossenen Entwick- 

 lungsprozeß. — Voll befriedigend erscheint mir indessen auch dieser 

 Erklärungsversuch nicht, und darum sei noch anschließend auf eine 

 andre Deutung aufmerksam gemacht, die kürzlich von dem dänischen 

 Forscher Wesenberg-Lund versucht wurde. Dieser Autor meint, 

 daß die Flügeldeckenfurchen trächtigen Weibchen die Einnahme der 



