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Atemstellung erleichtern. Die eierstrotzenden Ovarien sind oft so 

 schwer, daß die Tiere Mühe haben, sich zur Oberfläche zu erheben und 

 sich an dieser aufzuhängen. Dann sollen die Furchen die Angriffs- 

 punkte des Wasserspiegels vermehren und den Käfer tragen helfen. 

 Einzuwenden ist gegen diese Auffassung unter anderm, daß die Furchen 

 dem Tier gerade an den Stellen fehlen, die in erster Linie bei der Fixie- 

 rung in Frage kommen, nämlich im letzten Drittel der Flügeldecken. 

 Und warum ist nur ein Teil der Weibchen mit diesem Mechanismus 

 ausgerüstet? Zu der Annahme, daß die glatten Weibchen weniger Eier 

 legen, liegt kein Grund vor. Ausreichend ist darum Wesenberg- 

 L und s Erklärung wohl auch nicht. Zusammenfassend können wir nach 

 dieser Abschweifung feststellen: Die sekundären Geschlechts- 

 organe der Weibchen spielen bei der Begattung gar keine 

 oder eine sehr untergeordnete Rolle. 



Der Begattungsvorgang selbst ist ebenso langwierig wie kom- 

 pliziert. Die Männchen suchen die Weibchen im Wasser auf. Der 

 chemische Sinn spielt dabei eine größere Rolle als das Gesicht. Von 

 einem Wittern auf weite Entfernungen hin kann allerdings keine Bede 

 sein. In einem Abstand von mehr als */ 2 m existieren die Geschlechter 

 füreinander nicht. 



Das Dytiscus-Männchen überfällt sein Weibchen von oben her, 

 ergreift es, mit den Vorder- und Mittelbeinen, stellt sich mit ihm in 

 gleicher Richtung ein und verankert sich auf ihm mit Hilfe der Haft- 

 scheiben. Die Vorderfüße werden den seitlichen Partien des Hals- 

 schildes aufgedrückt, die Mitteltarsen liegen den Flügeldecken in ihrem 

 hinteren Drittel auf. Die Krallen beider Beinpaare umgreifen den 

 Seitenrand des Körpers. Die Hinterbeine bleiben freibeweglich und 

 parallelisieren die Fluchtversuche des Weibchens, das sich nur selten 

 sogleich dem Bewerber ergibt. Ziellos taumelt das Paar durch das 

 Wasser, während das Männchen durch allerlei Lockmittel auf seine 

 Partnerin einzuwirken versucht. Am auffallendsten ist eine eigenartige, 

 von einem klopfenden Geräusch begleitete Schüttelbewegung, in die 

 das Paar durch Strecken und Beugen der Mittelbeine im Wechsel und 

 gleichlaufende Ruderstöße der Schwimmbeine durch den männlichen 

 Teil versetzt wird. Die Klopflaute kommen dadurch zustande, daß der 

 energisch nach hinten und unten geführte Femur des Hinterbeins den 

 ihm vom Trochanter entgegengesetzten Widerstand überwindet und 

 mit seinem Hinterrand die scharfe Vorderkante des Schenkelringes 

 knipsend überspringt. Sexueller Natur wie die Schaukelbewegung und 

 das Klopfgeräusch sind zweifellos auch die lebhaften Fühlerschläge, 

 mit denen das Männchen den Kopf des Weibchens oft unter Zuhilfe- 

 nahme der Kiefer und Taster bearbeitet. (Fortsetzung folgt.) 



