290 



langsam herausquillt, schließlich aus der Tasche überfließt, von den 

 Parameren aber aufgefangen und gegen die Unterseite des 8. Sternits 

 gedrückt wird, um hier als Begattungszeichen zu erstarren. Das Männ- 

 chen drückt noch die weibliche Begattungstasche zu, zieht dann die 

 Geschlechtsorgane ein und steigt zur Lufterneuerung auf, an der es 

 nunmehr auch das Weibchen teilhaben läßt. Dann erst erfolgt die 

 Trennung der Geschlechter. Findet diese statt, ehe das Weibchen atmen 

 konnte, so kann das Tier zugrunde gehen, da es während der oft mehr- 

 tägigen, fast immer aber 2 — 3 Stunden währenden Begattung von der 

 Luft abgesperrt bleibt, und nachher zu schwach ist, um selbständig 

 den Wasserspiegel zu erreichen. 



Das äußerlich sichtbare Begattungszeichen ist nur ein kleiner Teil 

 der ins Weibchen übertragenen Spermatophore und enthält kein Sperma. 

 Dieses ruht vielmehr in einer dünnhäutigen Blase zusammengeschlossen 

 in der Begattungstasche und muß von hier aus erst durch das Weibchen 

 in die Scheide und weiter in das Receptaculum seminis gepumpt wer- 

 den. Der Penis selbst dringt während der ganzen Copula in die eigent- 

 liche Scheide nicht ein. Er setzt die Spermatophore vor dieser ab und 

 überläßt es dem Weibchen, für den Weitertransport des Samens zu 

 sorgen. Hat das Weibchen durch pumpende Bewegungen das Recep- 

 taculum genügend gefüllt, so stößt es den Rest der Spermatophore 

 ab. Dieser Prozeß findet bereits wenige Stunden nach der Begattung 

 statt. Nur der dem 8. Sternit angelötete Teil widersteht länger und 

 kann als Begattungszeichen erhalten bleiben, bis das Weibchen zur 

 Eiablage schreitet. Begattung und Eiablage können monatelang aus- 

 einander liegen. Die Spermatozoen bleiben solange lebenskräftig, be- 

 sitzen sogar, wie ich feststellen konnte, noch nach 3 / 4 Jahren unge- 

 schwächt ihre befruchtende Kraft. 



Die Zeit der Eiablage des Gelbrands fällt in das Frühjahr. Sie 

 setzt ein, wenn nach der Schneeschmelze die Wasserpflanzen zu treiben 

 beginnen und endet mit Eintritt des Sommers. Nach milden Wintern 

 erwacht der Legetrieb bereits Ende Februar. Ende März erreichen die 

 gleichzeitig in den Gewässern heranreifenden Embryonen ihren nume- 

 rischen Höhepunkt, im April schlüpfen die ersten Larven. Im Mai geht 

 die Zahl der zur Ablage kommenden Eier beträchtlich zurück, sinkt im 

 Juni auf ein Minimum, und im Juli produziert nur noch ausnahmsweise 

 ein Weibchen Eier. Die letzten Keime beginnen also mit der Embryonal- 

 entwicklung, wenn bereits die ersten jungen Käfer die Puppenwiegen 

 verlassen. Ab Mitte Juli sind die Eiröhren des Dytiscus frei von reifen 

 und wachsenden Eikeimen. Sie machen eine mehrmonatige Buheperiode 

 durch und beginnen erst im Oktober mit der Produktion neuer Keime, 

 die im Frühjahr legereif werden. Da die im Herbst mit unentwickelten 



