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zuweilen Gelbrandreste gefunden, und unsre Wasservögel sali ich auf 

 gefangene Käfer erfolgreich Jagd machen. Verflogene Individuen 

 mögen gelegentlich auch das Opfer großer Landvögel werden. In allen 

 diesen Fällen handelt es sich aber um Ausnahmeerscheinungen. Als 

 Regel läßt sich aufstellen, daß Dytiscus auch von denjenigen Wasser- 

 und Landräubern nicht angenommen wird, die ihm an Kraft, Geschick- 

 lichkeit und Körpergröße vielfach überlegen sind. Diese auffallende 

 Erscheinung findet in dem reichhaltigen Verteidigungsapparat des 

 Käfers ihre Erklärung. 



Unter den Verteidigungsmitteln des Dytiscus steht das »mil- 

 chige Secret« des Thorax obenan. Am Vorderrand des Prothorax 

 liegt unter der Rückenhaut jederseits ein Drüsensack, der sein Secret 

 über die Nackenhaut ausgießt. Von hier verbreitet sich die Flüssigkeit 

 über den Vorderkörper des Käfers und im "Wasser. Das ausgetretene 

 Secret hat weiße Farbe mit blaßbläulichem Anflug und duftet stark 

 aromatisch. Der Geruch läßt sich vielleicht mit dem bitterer Mandeln 

 vergleichen. Es schmeckt außerordentlich bitter und kann Brechreiz 

 erregen. Die Schleimhäute röten sich. Auf Tiere wirkt das Secret 

 stark giftig und beeinflußt gleichmäßig Wirbeltiere und Wirbellose. 

 Ein Tropfen des Giftes in ein gefülltes Wasserglas gebracht, tötet 

 3—4 cm lange Weißfische innerhalb einer Stunde. Frösche werden 

 durch das Secret einiger Käfer schnell betäubt, wobei es gleichgültig 

 ist, ob die Flüssigkeit ihnen per os oder subkutan beigebracht wird. 

 Reptilien erkranken unter den gleichen Erscheinungen. Warmblüter 

 sind widerstandsfähiger. Wasserinsekten gehen wie die Fische zu- 

 grunde, wenn sie mit dem Gift in Berührung kommen. 



Die chemische Analyse lehrte, daß die eigentliche Giftsubstanz 

 sich von der Duftsubstanz trennen läßt. Nur die letztere ist als fett- 

 artige Masse in Äther löslich. Über die chemische Natur des Giftes 

 selbst ist noch nichts bekannt. 



Der Käfer entleert das Secret nur in Fällen der Gefahr. Berück- 

 sichtigt man die Giftigkeit, so ist seine biologische Bedeutung als Ver- 

 teidigungsmittel gegeben. Die Angreifer werden wohl nur ausnahms- 

 weise dauernd geschädigt, aber wohl immer verscheucht. Ich brachte 

 daher die Bezeichnung »Schreckdrüsen« für dieses Verteidigungs- 

 organ des Dytiscus in Vorschlag. 



Ein zweites Mittel zur Abschreckung der Feinde besitzt der Gelb- 

 rand in dem Inhalt der Rectalam pulle. Die statische Bedeutung 

 dieses Organs wurde bereits weiter oben beleuchtet. Als Verteidigungs- 

 mittel wirkt es, wenn sein Inhalt dem Verfolger entgegengespritzt wird 

 und durch seinen abscheulichen Gestank das Wasser verpestet. Direkt 

 giftig scheint die Flüssigkeit indessen nicht zu sein. 



