LES PARASITES DE LA MORT 



UNE CAUSE PEU CONNUE DE LA MOMIFICATION DES CADAVRES 



PIERRE MÉGNIN 

 Membre de l'Académie de médecine. 



La momification ou le dessèchement des cadavres a différentes 

 causes qui ont fait classer les momies en naturelles et artificielles. 

 Les momies naturelles sont des cadavres humains ou d'animaux 

 qui périssent dans des déserts brûlants, comme ceux du Lybie, où 

 ils sont conservés et desséchés par le sable fin; ou des corps trouvés 

 dans certains cimetières qui ont une vertu conservatrice encore 

 inexpliquée. Les momies artificielles sont, comme celles d'Egypte, 

 des cadavres desséchés et conservés à l'aide d'agents chimiques, 

 comme le bitume, qui éloignent ou annihilent les agents naturels 

 destructeurs des cadavres. 



Comme on voit, on ne connaissait jusqu'à présent que des agents 

 physiques ou chimiques comme cause de la momification des 

 cadavres. 



Nous avons découvert une autre cause de momification par des 

 agents animés, dans les circonstances suivantes : 



En juin 1886, l'Académie de Médecine recevait, de M. le Profes- 

 seur Andouard, un mémoire sur un cas de momification d'un cada- 

 vre, qui s'était opérée dans une cave, sous un lit de paille. Le cada- 

 vre était celui d'une jeune domestique, d'une vingtaine d'années, 

 assassinée et abandonnée dans la susdite cave, où il ne fut décou- 

 vert que dix-huit mois après la disparition de la victime. Le cada- 

 vre avait conservé toutes ses formes et M. Andouard attribuait ce 

 phénomène à des actions physico-chimiques du milieu et des parois 

 de la cave. Son mémoire était accompagné de l'envoi d'une des 

 jambes du cadavre. M. le Professeur Brouardel fut chargé de faire 

 un rapport sur cette communication. 



Nous avions eu déjà l'honueur de faire, avec M. le Professeur 



