LES PARASITES DE LA MORT 43 



masses musculaires des bras, nous avoQS constaté que le tissu 

 conjonctif, réduit à l'état de fibrilles sèches, laissait de nombreuses 

 vacuoles contenant une poussière brune, qui, examinée au micro- 

 scope, s'est trouvée composée de myriades d'Acariens et de leurs 

 déjections sous forme de petits grains bruns. Ces Acariens étaient 

 tous de l'espèce Tyroglyphus infestans. La grande majorité de ces 

 animaux était représentée par des cadavres de tous les âges, sur- 

 tout de jeunes, mais beaucoup aussi étaient encore vivants ; on 

 observait encore des coques d'oeufs éclos ou contenant des em- 

 bryons à différents degrés de développement, ou même seulement 

 une masse vitelline. Ces Acariens abondaient surtout dans le tissu 

 conjonctif sous-cutané (voyez la figure). Ils avaient eu toute lati- 

 tude pour pénétrer dans les tissus, grâce aux petits trous dont était 

 percée la peau et qui étaient l'œuvre des larves d'Aglosses. 



Le travail de momification allait être bientôt achevé, car nous 

 trouvions déjà de nombreuses larves hypopiales de Tyroglyphes. La 

 présence de ces larves indiquait en effet l'approche de la disette, 

 c'est-à-dire l'épuisement prochain des tissus humides et des 

 humeurs qui sont la nourriture habituelle de ces Acariens. 



Cette observation démontre donc, comme nous l'annoncions au 

 début de cet article, que la momification des cadavres peut être 

 l'œuvre d'êtres animés microscopiques. 



