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Aussi voit-on souvent le même organisme découvert plusieurs 

 fois par des expérimentateurs différents, et atïublé par chacun 

 d'eux d'un nom nouveau. 



Les espèces pathogènes, dont la spécificité est bien établie, 

 échappent en partie à ce reproche. Cela tient à ce qu'il existe pour 

 chacune d'elles des procédés particuliers de diagnostic, que vient 

 confirmer l'inoculation aux animaux. C'est ainsi qu'il sera toujours 

 possible de reconnaître la Bactéridie charbonneuse à la résistance 

 de ses spores et à son action pathogène ; le Bacille du tétanos à sa 

 forme particulière, à son existence anaérobie et à l'action de sa 

 toxine; celui de la diphtérie, grâce à l'emploi du sérum solidifié ; 

 celui de la tuberculose, au moyen d'un artifice de coloration ; le 

 Bacille typhique, à l'aide de la séro-réaction agglutinante de 

 Widal, etc. Mais si nous passons aux espèces saprophytes et 

 même aux espèces pathogènes dont la spécificité est douteuse, 

 sortes de microbes à tout faire, que l'on rencontre indifférem- 

 ment dans un grand nombre d'affections, l'embarras devient 

 parfois extrême. 



Aussi serait-il à souhaiter de voir une entente s'établir entre 

 tous les bactériologistes pour adopter une marche méthodique 

 unique dans la description des Bactéries, en ayant soin de bien 

 spécifier les conditions des expériences. Il faudrait, dans ce modus 

 faciendi, donner une large part à l'action chimique des microbes : 

 fermentation des hydrates de carbone ou des alcools polyatomi- 

 ques, formation d'indol, réduction des nitrates, production de 

 diastases diverses, etc. Alors seulement, en possession de ces 

 données, arrivera -t-on peut-être à établir une classification 

 naturelle des Bactéries basée sur l'ensemble de leurs propriétés 

 biologiques. 



La difficulté sera de n'accorder de l'importance qu'aux carac- 

 tères les plus constants et qui sembleront résister davantage à 

 l'influence des changements de milieu. Le choix en sera délicat; 

 il faudra savoir se borner, sous peine de voir se multiplier à l'in- 

 fini la subdivision des espèces et des races. Il faudra se rappeler 

 que les propriétés biologiques d'un microbe peuvent présenter 

 des variations considérables, suivant la nature et la réaction du 

 milieu employé, suivant l'âge et l'éducation de la semence, comme 

 nous l'avons démontré dans notre étude sur le Bacillus orthobuty- 



